ROSEMONT, Illinois (PC) - Alors que bon nombre de Montréalais ont fait leur deuil ou se désintéressent tout simplement de leur équipe de baseball, il y a un partisan américain qui est prêt à tout pour sauver les Expos.

Chris Zobin a quitté sa ville de La Crosse, au Wisconsin, à deux heures du matin, mardi. Il est arrivé en matinée à l'hôtel de l'aéroport de Chicago, quelque 500 kilomètres plus tard, là où les propriétaires du baseball majeur discutaient du destin des Expos et des Twins du Minnesota.

Zobin, âgé de 36 ans, s'est pointé en face du Hilton à l'aéroport O'Hare dans une vielle bagnole enrobée d'aluminium sur laquelle on peut lire "Sauvons les Expos" sur les portières. Un casque de frappeur à l'éfigie de l'équipe montréalaise se trouve sur le toit de cette voiture qu'il nomme "Exposmobile".

Zobin et sa fiancée Carrie Walker, 29 ans, portaient aussi des costumes confectionnés par eux-mêmes.

Les deux amateurs étaient habillés de la tête aux pieds d'un revêtement argenté, avec, autour de la tête, ce qui semblait être une immense canette de bière avec des trous pour les yeux. Un casque des Expos couronnait le tout.

Zobin porte son uniforme digne d'un film de science-fiction partout où il se trouve, faisant la promotion des Expos.

"Je me suis posé la question: 'Qu'est-ce qu'un gars de La Crosse, au Wisconsin, qui adore les Expos, pouvait faire pour les sauver?"' a dit Zobin devant l'entrée de l'hôtel.

"J'ai été partout dans le monde avec mon costume de robot. En fait, nous étions à Prague, en Rébublique tchèque, quand nous avons rencontré un gars du Québec à qui la mâchoire est tombée quand il m'a vu. Il me regardait en riant quand il a reconnu le casque et les couleurs bleu, blanc et rouge. Et là, il a rigolé de plus belle."

Zobin s'était présenté à la première réunion des propriétaires, le 6 novembre dernier à Chicago, quand le baseball majeur a évoqué la dissolution probable de deux équipes du baseball majeur. Il s'est alors rendu à Montréal où il a organisé une marche de protestation qui n'a attiré que 100 personnes. Mais il poursuit sa croisade de plus belle.

"Nous sommes ici afin de démontrer notre appui à une équipe dont plus personne ne semble se soucier, mais qui pourrait disparaitre", a dit Zobin.

Cette "tournée" visant à appuyer les Expos coûte quelques dollars à Zobin.

"Nous sommes en train d'y laisser notre chemise", confirme-t-il, précisant qu'il gagne moins de 25 000 $ par année.

Comment diable un gars du Wisconsin devient un fan si fidèle des Expos ?

"Pour moi, ils représentent l'équipe la plus unique du baseball majeur. J'adore ce club. La raison pour laquelle j'ai opté pour le costume de robot, c'est parce que les Expos sont presque une équipe de science-fiction. Ils sont futuristes, ils ont l'air d'une bande d'extra-terrestres et sont complètement hors-normes.

"J'aime le Stade olympique. On dirait un vaisseau spatial."

Walker appuie totalement la "mission" peu orthodoxe de son fiancé, ajoutant qu'elle aime les Expos parce qu'ils sont "mystérieux."

"Quelle autre femme voudrait faire quelque chose du genre ?" dit-elle.