WINTER HAVEN, Floride (PC) - Les Expos ont retranché cinq autres joueurs de leur formation vendredi. C'est ainsi que les lanceurs Ron Ciavacci, Matt Blank et Julio Manon, le joueur de premier but Joe Vitiello et le receveur Toby Rumfield ont été cédés au camp des ligues mineures.

Par ailleurs, le voltigeur Matt Cepicky, qui avait été cédé la veille, a été rappelé.

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Le match de vendredi n'était que le troisième match hors-concours de l'histoire entre les Expos et les Indians.

Les deux équipes ne se sont jamais affrontées en saison régulière, mais l'occasion se présentera les 21, 22 et 23 juin au Stade olympique lors d'une série de matches intra-ligues.

Les amateurs auront alors la chance de revoir quelques anciens des Expos comme Wil Cordero, Mike Lansing, Milton Bradley.

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De nos jours, les joueurs se présentent au camp d'entraînement en grande forme, prêts à jouer. Ce n'était pas le cas auparavant.

"En fait, on se présentait au camp pour se mettre en forme, a dit le gérant Frank Robinson. On n'avait même pas le droit de lever des poids au cours de l'hiver. C'était défendu."

Même que la plupart des joueurs devaient avoir un emploi d'hiver pour joindre les deux bouts.

Robinson a même déjà travaillé dans une aluminerie.

"J'ai failli y perdre un oeil, a raconté Robinson. J'avais reçu un boulon dans l'oeil droit. Les temps ont bien changé."

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Les Expos affronteront les Braves d'Atlanta samedi à Kissimmee. Le Japonais Masato Yoshii, Zach Day et Scott Strickland se succéderont au monticule pour les Expos. Albie Lopez, John Smoltz et Jose Cabrera lanceront pour les Braves.