MONTREAL (PC) - Pour leur 34e match inaugural et probablement le dernier, les Expos avaient décidé d'honorer une vingtaine d'olympiens québécois, qui ont participé aux Jeux de Salt Lake City.

L'honneur d'effectuer le lancer protocolaire est revenu à Marc Gagnon, médaillé d'or et d'argent en patinage de vitesse sur courte piste.

Dans le spectacle haut en couleurs qui avait précédé, tous les joueurs de la formation de départ des Expos sont descendus des gradins parmi les spectateurs avant de fouler le nouveau gazon du Stade olympique et de prendre leur place sur le terrain. Ils étaient accompagnés par de jeunes joueurs de baseball-Québec.

Comme ils se doit, ce sont Vladimir Guerrero, Jose Vidro, Javier Vazquez et Orlando Cabrera qui ont été les plus chaudement applaudis.

Auparavant, on avait présenté à la foule le gérant Frank Robinson, ses instructeurs et les réservistes de l'équipe. Parmi les instructeurs, c'est évidemment Claude Raymond qui a été le plus chaudement applaudi, lui qui a le sigle des Expos tatoué sur le coeur depuis 1969.

Les cérémonies se sont déroulées devant plusieurs invités d'honneur, dont Mme Vera Clemente, épouse du regretté Roberto Clemente, et de son fils Luis; Sharon Robinson, fille de Jackie Robinson; de Barbara Robinson, épouse du gérant.

On a aussi remontré au tableau les exploits des Expos au cours des 34 dernières années.