Quelle performance des surprenants Rays de Tampa Bay mercredi soir sur les ondes de RDS.

Ils ont surmonté un déficit de 4-1 en 7e manche pour balayer les honneurs de leur série de trois matchs face aux Red Sox de Boston. En plus d'avoir le meilleur dossier des ligues majeures, les Rays ont finalement le support de leurs partisans alors qu'ils ont maintenant disputé quatre matchs à guichets fermés.

De plus, dans le marché de Tampa-St Petersburg, le match de mardi soir à la télévision locale a récolté la meilleure cote d'écoute de l'histoire des Rays.

Plusieurs amateurs voient un parallèle entre les Rays de cette année et les Expos de 1994. Une jeune équipe dynamique qui joue du baseball agressif avec un gérant qui obtient le maximum de ses joueurs.

En 1994, les Expos s'étaient retrouvés au premier rang de la division Est après leur 85e match avec une fiche de 52 victoires et 33 défaites.

Les Rays occupent le premier rang avec un dossier de 52-32 après 84 rencontres.

En 1994 les Expos avaient une solide rotation avec Ken Hill, un jeune Pedro Martinez âgé de 22 ans et les gauchers Kirk Rueter, Jeff Fassero et Butch Henry.

Les Rays ont leur Pedro en Scott Kazmir, l'excellent gaucher de 24 ans, qui a dominé la Ligue américaine pour les retraits au bâton la saison dernière. Matt Garza acquis des Twins pendant l'entre-saison est leur version de Kenny Hill.

La plus grande différence chez les Rays cette saison est au chapitre des releveurs alors qu'ils ont Dan Wheeler, Grant Balfour, les gauchers JP Howell et Trever Miller ainsi que le vétéran Troy Percival qui font de l'excellent travail en fin de rencontre. Lorsque les Rays mènent après six manches, ils ont une excellente fiche de 39 victoires et seulement trois défaites.

Vous souvenez-vous des Expos de 1994?

Lorsqu'ils menaient après six manches, c'était terminé avec Tim Scott, Jeff Shaw, Mel Rojas et John Wetteland.

Le style du gérant Joe Maddon à Tampa est de jouer du baseball agressif alors que les coureurs n'hésitent pas à se rendre du premier au troisième sur un simple au champ droit. Ils dominent la Ligue américaine avec 94 buts volés.

Felipe Alou adorait avoir des joueurs agressifs sur les sentiers alors que son équipe avait volé 137 buts en 1994 avec les Grissom, Frazier, Walker, Lansing, Floyd, Cordero et Berry.

Le receveur Dioner Navarro est comme Darrin Fletcher. Carl Crawford est Marquis Grissom et la recrue Evan Longoria a le sang froid de Wilfredo Cordero avec des coureurs sur les sentiers.

Donc si vous êtes nostalgique, pourquoi ne pas adopter les Rays comme équipe à surveiller et à encourager d'ici la fin de la saison.

Et contrairement aux Expos de 1994, je vous promets que la saison de rêve des Rays ne prendra pas fin en raison d'une grève des joueurs.