CINCINNATI (AP) - Les Reds de Cincinnati ont congédié, lundi, le directeur général Jim Bowden et le gérant Bob Boone, devant leur incapacité à être à la hauteur des attentes dans un nouveau stade.

Le vestiaire était fermé et la nouvelle a été annoncée peu avant le match disputé en après-midi contre les Phillies de Philadelphie. L'instructeur sur le banc Ray Knight a dirigé l'équipe pour ce match.

Le gérant du club-école de Louisville (AAA) Dave Miley agira sur une base intérimaire pour le reste de la saison.

Les Reds ont également congédié l'instructeur des frappeurs Tom Robson et l'instructeur au troisième but Tim Foli, tous les deux nommés par Boone. Les lanceurs des Reds occupent le dernier rang dans la Ligue nationale et l'équipe aligne la pire défensive des ligues majeures.

Bowden et Boone en étaient à la dernière année de leur contrat et ils étaient soumis à la pression de connaître du succès pour la première saison de l'équipe au Great American Ball Park. Bowden était responsable d'assembler une équipe gagnante en 2003 mais les Reds affichaient un dossier de 46-58 quand il a été congédié.

"Il y avait certainement des attentes élevées pour cette saison, a mentionné le chef des opérations de l'équipe, John Allen. Je ne dis pas que nous visions nécessairement la Série mondiale, mais nous ne nous attendions certainement pas à nous retrouver à 10 matches et demi du premier rang et si loin d'une fiche de .500 à ce stade de la saison."

Allen a ajouté que l'équipe ne procédera pas à la nomination d'un nouveau directeur général avant la Série mondiale. Deux des adjoints de Bowden assumeront l'intérim.

Allen a mentionné qu'il avait pris la décision de procéder à un changement la semaine dernière. Les Reds ne sont plus dans la course après avoir conservé un dossier de 1-7 pendant le séjour à domicile qui a suivi le match des étoiles et cela a eu une influence sur la décision.

Avant les matches de lundi, les Reds se retrouvent au cinquième rang dans la section Centrale de la Ligue nationale.

Boone a quitté le vestiaire deux heures avant le début du match en tenue de ville. Il a serré des mains des journalistes mais il s'est refusé à tout commentaire. Bowden a également quitté sans rien dire.

Le vestiaire a été fermé aux journalistes après l'annonce des congédiements. Allen s'est assuré que le joueur de troisième but Aaron Boone, le fils du gérant, soit informé de la nouvelle.

Environ 2000 amateurs étaient dans les gradins, parapluie à la main et vêtus d'imperméables, lorsque le match a commencé sous une légère bruine. Knight, qui a dirigé les Reds en 1996-97, a porté la carte de l'alignement partant et il a agi comme instructeur au troisième coussin.

Bowden était devenu le plus jeune directeur général dans l'histoire des ligues majeures, à seulement 31 ans quand il a été nommé avant la saison 1993. Il s'est immédiatement forgé une réputation de patron impatient en congédiant Tony Perez après seulement 44 rencontres la saison suivante.

Il a guidé les Reds au championnat de la Ligue nationale en 1995 avec la deuxième plus importante masse salariale de la ligue. Les Reds ont été balayés par les Braves d'Atlanta et ils n'ont jamais plus participé aux séries éliminatoires.