JUPITER, Floride (PC) - Le meilleur frappeur au camp des Expos, c'est Henry Mateo. Sa moyenne s'élève à .465 (20-en-43) après avoir obtenu trois autres coups sûrs lors de la victoire de 7-4 des Expos contre les Marlins de la Floride, vendredi.

Mais parce que les Expos ont déjà deux réservistes de qualité à l'avant-champ en Jose Macias et Jamey Carroll, Mateo ne commencera pas la saison avec les Expos.

"J'essaie de faire mon travail, c'est tout", a dit Mateo, qui a conservé une moyenne de .256 avec les Lynx d'Ottawa, la saison dernière.

"Je ne suis vraiment surpris de mes succès au bâton. J'ai travaillé fort depuis 1995. Quand on se concentre, on devient bon dans ce qu'on fait."

Mateo est un frappeur ambidextre et il est capable de voler des buts. Il a connu des saisons de 48 et 47 buts volés avec Harrisburg (AA) en 2000 et Ottawa (AAA) en 2001.

Sa meilleure position est le deuxième but, le poste de Jose Vidro. Il peut aussi évoluer à l'arrêt-court et il a acquis plus de confiance en connaissant une bonne saison dans les ligues d'hiver en République dominicaine.

"Il a un camp formidable", a dit Frank Robinson, qui aura la tâche désagréable d'annoncer à Mateo qu'il ne commencera pas la saison. Le gérant des Expos devra aussi dire à Ron Calloway qu'il est aussi cédé au AAA même s'il a bien frappé au camp.

Calloway, un voltigeur de 26 ans, a claqué un circuit de trois points contre Brad Penny vendredi pour réussir son deuxième circuit. Il totalise sept points produits.

Que dit-il aux joueurs qui sont retranchés?

"On espère toujours qu'ils vont garder la tête haute et fournir 100 pour cent d'efforts, a expliqué Robinson. On a toujours besoin d'aide quand la saison commence. L'attitude et l'effort sont les facteurs décisifs."

Schneider de retour

Rétabli d'une entorse à la cheville, Brian Schneider a joué trois manches derrière le marbre et a réussi un coup sûr alors qu'il a pris part à son premier match dans la Ligue des pamplemousses.

"Ca va mieux, a-t-il dit. J'ai ressenti un peu de douleur mais ce n'est pas suffisant pour m'empêcher de jouer. C'est peut-être une petite chose avec laquelle je devrai jouer durant toute la saison."

Javier Vazquez n'a travaillé que trois manches. Il n'est pas revenu au monticule à la quatrième en raison de raideurs au mollet droit. Il a alloué deux points, deux coups sûrs et aucun but sur balles.