Orlando Merced, qui a mené les ligues majeures avec le nombre de points produits pour un frappeur suppléant la saison dernière, a signé un contrat d'une saison avec les Astros de Houston, équipe avec laquelle il s'est alignée en 2001.

Merced avait entrepris le dernier camp d'entraînement sur la liste des joueurs invités. Il a finalement complété la saison avec une moyenne de .263 en 94 parties dont 20 comme partant.

Comme frappeur suppléant, il a frappé 15 coups sûrs en 58 (.259) et a frappé quatre circuits en plus de produire 17 points.

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