(RDS) - Les Reds de Cincinnati ont accordé un contrat des ligues mineures au joueur d'avant-champ Rich Aurilia, lui qui aura donc la chance de décrocher le poste d'arrêt-court partant.

Anderson Machado, acquis des Phillies de Philadelphie en juillet dernier, et Felipe Lopez sont les deux candidats les plus susceptibles de remplacer Barry Larkin à cette position. Cependant, Machado s'est blessé à un genou au baseball d'hiver au Vénézuela le mois dernier et il n'a pu obtenir la permission de quitter le pays pour passer un examen médical.

Âgé de 33 ans, Aurilia était l'arrêt-court partant pour la Ligue nationale lors du match des étoiles de 2001. Cette année-là, il a frappé 37 circuits avec les Giants de San Francisco.

L'an dernier, Aurilia a entamé la campagne avec les Mariners de Seattle. Il a maintenu une moyenne de ,241, frappé quatre circuits et produit 28 points avant d'être échangé aux Padres de San Diego au mois de juillet. Avec les Padres, il a maintenu une moyenne de ,254, frappé deux circuits et produit 16 points.

Si Aurilia se taille une place avec les Reds, il touchera un salaire de 600 000 $.