ATLANTA (PC) - Il n'y a vraiment rien à faire, le Cubain Livan Hernandez n'y peut vraiment rien contre les Braves d'Atlanta.

Il s'est bagarré du mieux qu'il a pu. Il a déposé l'amorti, a amorcé un double retrait, a exécuté de bons jeux en défensive et a effectué 143 tirs, un sommet cette saison. Mais rien n'y fit, les Braves ont tout de même battu Hernandez et les Expos 8-1 devant 28 860 spectateurs samedi à Turner Field.

Hernandez a été victime des circuits en solo de Andruw Jones et Rafael Furcal en début de match, puis a été chassé en septième quand les Braves ont mis sur pied une poussée de six points. Il avait déjà effectué 115 tirs avant d'entreprendre cette manche qui a été ponctuée d'un double de deux points d'Adam LaRoche, d'un double d'un point de Johnny Estrada et d'un simple d'un point de Chipper Jones face au vétéran droitier.

Hernandez a ainsi subi une cinquième défaite en autant de décisions contre les Braves cette saison. Il a en fait subi 11 défaites de suite contre les hommes de Bobby Cox. Sa fiche en carrière est de 2-13 contre eux.

Son successeur Francis Beltran n'a pu fermer la porte et a permis à l'attaque de se poursuivre. Il a atteint Anduw Jones, a donné un but sur balles à Charles Thomas avant de donner un double de deux points au frappeur suppléant Julio Franco.

Les Braves, qui en étaient à leur 83e victoire de la saison, ont cependant perdu les services du gaucher Mike Hampton.

Le partant, qui avait raté son dernier départ en raison de raideurs au cou, a quitté le match après avoir retiré Jamey Carroll en cinquième. Il s'est blessé au genou droit et devra subir un examen d'imagerie par résonance magnétique, lundi. Il s'est infligé cette blessure à la manche précédente en courant vers le premier coussin après avoir déposé l'amorti.

Son successeur Juan Cruz (5-2) a retiré Hernandez (10-13) facilement, mais a ensuite accordé à Brad Wilkerson son 28e circuit de la saison.

En quatre manches et un tiers, Hampton avait espacé quatre coups sûrs, tous des simples, dont deux à Juan Rivera, et avait retiré trois frappeurs sur des prises.

Les circuits d'Andruw Jones et de Furcal en deuxième et troisième manches lui avaient procuré une avance de 2-0.

Hernandez aurait pu se retrouver dans une fâcheuse position en fin de cinquième. Mais il n'est pas de ceux qui perdent leur calme.

Après le retrait sur des prises de Marcus Giles, il a donné un triple au centre à J. D. Drew, un but sur balles à Chipper Jones et a atteint Estrada pour remplir les buts. Il a ensuite forcé le joueur de premier but LaRoche à se commettre dans un double retrait 1-2-3. C'était la huitième fois cette saison que Hernandez participait à un double retrait, un sommet pour un lanceur des ligues majeures.

Mais il ne pouvait tout faire seul. Encore une fois, l'attaque de son équipe n'était pas au rendez-vous et il faut croire qu'il commence à manquer de souffle, lui qui a déjà lancé pendant 223 manches cette saison, un sommet dans les ligues majeures.

Les Expos ont menacé quelque peu en huitième contre Antonio Alfonseca quand une erreur de Furcal a ouvert la porte. Rivera a ensuite obtenu un double, son troisième coup sûr du match, mais tout s'est arrêté là.