ST. PETERSBURG, Floride - Le releveur Grant Balfour a évité l'arbitrage vendredi en acceptant une offre d'une saison d'une valeur de 1,4 million $ US des Rays de Tampa Bay, les champions en titre de la Ligue américaine.

Les Rays ont aussi conclu une entente d'un an avec le droitier Lance Cormier, qui est devenu joueur autonome en décembre dernier lorsque les Orioles de Baltimore ont refusé de lui présenter un nouveau contrat. Pour se conformer à la limite de 40 joueurs, les Rays ont désigné pour assignation le droitier Dewon Day.

Balfour a obtenu un dossier de 6-2, a réussi quatre sauvetages, et affiché une moyenne de points mérités de 1,54 la saison dernière en 51 présences au monticule.

Cormier a passé la majeure partie de 2008 avec les Orioles, après avoir amorcé la saison à Norfolk, au niveau AAA. A Baltimore, il a présenté une fiche de 3-3 avec un sauvetage, et a obtenu une moyenne de 4,02 en 45 rencontres.