SCOTTSDALE (PC) - L'élan de Barry Bonds semble à point pour les matchs de la Ligue des Cactus en Arizona mais la condition de son genou est incertaine.

Bonds a pris des élans d'exercice pour la troisième fois mercredi et il a saisi des ballons au champ gauche pour la première fois depuis le début du camp d'entraînement, un signe qu'il prend du mieux après avoir subi une arthroscopie au genou, le 31 janvier.

Le frappeur de puissance des Giants de San Francisco s'est présenté à quatre reprises dans le rectangle des frappeurs au Stade de Scottsdale avant que le reste de l'équipe ne prenne la direction de Phoenix pour affronter les Athletics d'Oakland.

Surveillé de près par l'instructeur des frappeurs Jim Lefebvre, Bonds a frappé quatre circuits, tous au champ droit ou au champ centre droit. Une des balles a ricoché contre un arbre.

Entre ses séances au bâton, il souriait alors qu'il s'appuyait sur le grillage arrière, et il prenait quelques élans en attendant son tour. Il faisait entendre sa frustration quand il ne s'élançait pas à son goût mais il a fait contact sur la majorité des tirs.

Au champ gauche, il a saisi quelques balles pendant cinq minutes, effectuant même un catch derrière le dos. Le voltigeur de 40 ans s'attend à être prêt pour le match d'ouverture du 5 avril contre les Dodgers de Los Angeles.

De retour dans le vestiaire pour changer de souliers en vue d'une séance d'entraînement et avant de subir des traitements au genou, Bonds a soupiré: "Je suis trop fatigué."

Mais il n'avait pas l'air fatigué.

L'instructeur au premier but Luis Pujols était le lanceur d'exercice mercredi et il a été impressionné.

"Avez-vous vu la force de ses coups, a dit Pujols. Il sera prêt. Il s'élance bien. Il semblait bien. Il n'a pas besoin de beaucoup. C'est tellement un bon frappeur, il ne manque rien. Je ne suis pas inquiet."

Bonds entreprendra sa 20e saison dans les ligues majeures avec un total de 703 circuits. Il est le troisième meilleur frappeur de circuits de tous les temps après Hank Aaron, 755, et Babe Ruth, 714.

Quand il sera prêt à prendre part aux matchs préparatoires, ce qu'il pourrait faire dès la semaine prochaine, Bonds sera d'abord utilisé comme frappeur désigné, même lors des matchs des Giants à domicile. Le bureau du commissaire lui permettra d'agir comme frappeur désigné tant que les Giants autoriseront l'équipe rivale à utiliser un frappeur de désigné.

"Il sera bon. Il sera prêt, a dit Willie Mays, le parrain de Bonds. Il ne jouera pas avant le mois d'avril. C'est encore loin."