SAN DIEGO - Le voltigeur Mike Cameron, des Padres de San Diego, sera suspendu pour les 25 premiers matchs de la saison 2008 après avoir échoué à un deuxième test antidopage démontrant qu'il avait consommé un stimulant interdit.

Cameron, qui prévoit devenir joueur autonome, a dit croire qu'il a consommé des suppléments alimentaires contaminés.

"La principale chose que je voulais qui soit bien expliquée, c'est qu'il ne s'agit pas de stéroïdes, a déclaré Cameron à AM 1090, la station de radio officielle des Padres. Je n'ai jamais pris ce genre de choses de ma vie auparavant. Ce serait 50 matchs de suspension et ça m'affecterait beaucoup plus."

L'agent de Cameron a émis un communiqué au nom de son client, dans lequel le joueur déclare que des médecins de l'association des joueurs l'ont aidé à préciser ce qui aurait provoqué le test positif.

"Après toutes les analyses et les tests, je peux seulement conclure qu'un supplément alimentaire que je prenais était contaminé, a-t-il dit. Malheureusement, je n'ai plus le supplément en question et celui-ci ne peut donc être testé. Puisque je n'ai pas le supplément en mains, les règles sont claires et je dois accepter la suspension."

Les joueurs qui subissent un premier test positif doivent suivre un programme à leur intention. Une suspension n'est imposée qu'à la suite d'un deuxième résultat positif.

"Mike a été un membre apprécié des Padres ces deux dernières saisons, qui a obtenu le respect à cause de sa contribution sur le terrain, son statut dans le vestiaire et son implication au sein de la communauté de San Siego, a déclaré le président et chef de l'exploitation des Padres Sandy Alderson dans un communiqué. C'est pourquoi les Padres sont si déçus que Mike ait échoué à un test pour un stimulant interdit par la politique antidopage du baseball majeur. Néanmoins, les Padres soutiennent ardemment cette politique et espèrent que la suspension de Mike servira d'avertissement, à l'effet que les substances visant à améliorer la performance n'ont pas leur place dans le monde du sport professionnel."

Cameron a connu une moins bonne campagne en 2007, sa deuxième avec les Padres. Il a présenté une moyenne au bâton de ,242 avec 21 circuits. Il a été retiré 160 fois sur des prises.

Le seul autre joueur ayant écopé jusqu'ici une suspension pour avoir échoué à un test antidopage pour des stimulants selon les normes du baseball majeur est Neifi Perez.

Le joueur de champ intérieur des Tigers de Detroit s'est vu imposer une suspension de 25 matchs, le 6 juillet, à la suite d'un deuxième résultat positif, puis une suspension de 80 matchs, le 3 août, suivant un troisième résultat positif.