CLEARWATER, Floride - Bâtons, balles, cartes et casquettes sont des objets typiques que les joueurs de baseball signent quotidiennement. Chris Coste, lui, peut apposer sa signature dans son propre livre.

Coste a raconté sa carrière de 11 ans dans les ligues mineures dans cette autobiographie qui s'intitule "The 33-Year-Old Rookie" qui a été lancée la semaine dernière. Donc, quand il n'est pas receveur des Phillies de Philadelphie, Coste est occupé à signer ses livres.

"Le moment le plus excitant était de marcher dans une librairie et de voir mon livre, a affirmé Coste, qui a vu son premier exemplaire en kiosque grâce à une photo prise à l'aide du cellulaire de son épouse.

Coste a dépensé un nombre incalculable d'heures pendant la dernière année à se remémorer des souvenirs pour les écrire sur son ordinateur portable au cours de la dernière année.

Il raconte son histoire sans détours pour donner aux lecteurs l'opportunité de comprendre les obstacles et les moments difficiles qu'il a vécus dans les ligues mineures.

Malgré les hauts et les bas, Coste n'a jamais abandonné. Sa persévérance a finalement payé quand les Phillies l'ont rappelé le 21 mai 2006.

Dans le premier chapitre, Coste raconte son expérience au camp d'entraînement deux ans plus tôt et sa déception de ne pas accéder aux ligues majeures.

Coste avait frappé pour une moyenne de ,463 avec trois circuits avant d'être cédé aux ligues mineures deux jours avant le premier match de la saison régulière. Après cette mauvaise nouvelle, Coste a connu quelques difficultés au bâton en frappant seulement pour une moyenne de ,177 avant de recevoir l'appel qu'il attendait depuis toujours.

"Déçu comme je l'étais, cela ne pouvait pas mieux tombé, a indiqué Coste. Étant donné que ce n'était pas prévu, cela a rendu le tout encore plus spécial."

Avec les Phillies, Coste a saisi sa chance. Après avoir été blanchi à ses 13 premières présences au bâton, Coste a joué un rôle clé pour aider les Phillies dans leur course au quatrième as.

Il avait frappé pour ,333 après la pause du match des étoiles pour terminer avec sept circuits et 32 points produits. Il a officié derrière le marbre pour la majorité des derniers matchs de la saison régulière.

Ce n'était pas suffisant pour lui assurer un poste en 2007. Les Phillies ont mis sous contrat le vétéran Rod Barajas pour seconder la recrue Carlos Ruiz. Coste a une fois encore pris le chemin des ligues mineures pour y revenir pour de bon, le 29 juin.

Cette année, Coste peut respirer un plus librement, parce que Ruiz est le seul autre receveur dans la formation. Mais Coste ne prends rien pour acquis, surtout après le long chemin qu'il a parcouru.