Il tentera de mettre fin à une disette atroce en ce mois d’août



Difficile à croire, mais le lanceur canadien Jeff Francis, des Royals de Kansas City, n’a jamais lancé une balle en sol canadien, depuis son arrivée dans les majeures en 2004 !

Ce grand jour est arrivé, car l‘artilleur natif de Vancouver, en C.-Britannique, affrontera les Blue Jays de Toronto, au Rogers Center, en ce 25 août 2011.

Il a une fiche de 2–0 avec une moyenne de 2,08, en deux matchs à vie contre les Blue Jays, les deux gains ayant été enregistrés au Coors Field, 5 à 1, le 20 mai 2006, alors qu’il avait concédé un point mérité en six manches, et 10 à 3, le 13 juin 2010, concédant trois points, dont deux mérités en sept manches.

Dans l’Américaine, il n’a pas encore joué au Yankee Stadium (ni l’ancien, ni le nouveau), ni au Safeco Field, alors que dans la Nationale, le Nationals Park est le seul endroit où il n’a pas évolué, ayant disputé un match dans l’ancien RFK Stadium.

En 2004, alors qu’il avait fait ses débuts avec les Rockies du Colorado, il n’avait pas affronté les Expos de Montréal, qui avaient quitté pour Washington, à la fin de cette saison-là.

Il a toujours éprouvé de la difficulté au mois d’août, affichant un dossier de 9–12, avec une astronomique moyenne de 5,74 en 31 matchs, ayant concédé pas moins de 31 circuits en 178,2 manches, une moyenne de 1,66 par neuf manches, comparativement à une moyenne de 0,96 dans les autres mois, alors qu’il fut victime de 92 longues balles, en 859,2 manches.

La présente saison ne fait pas exception à la règle, car il a un dossier de 0–3 avec une très haute moyenne de 8,27, lors de ses quatre matchs disputés dans l’actuel mois.

Il semble verrouillé à quatre victoires depuis 2008, car après avoir présenté une fiche de 4–10 en 2008, été à l’écart du jeu en 2009 et affiché un rendement de 4–6 en 2010, il est à 4–14 cette année.

Parviendra-t-il à mettre fin à cette vilaine séquence et offrir une bonne performance lors de son premier match au Canada ?

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Loin de ralentir, Derek Jeter s’approche de la moyenne de ,300



Un habitué des moyennes au bâton de ,300, le joueur d’arrêt-court Derek Jeter, des Yankees de New York, qui grâce à une séquence irrésistible, semble s’acheminer vers une autre campagne du genre en 2011,

Le superbe frappeur droitier, qui a présenté une moyenne de ,300 ou plus dans 11 de ses 15 saisons dans les majeures, présente un rendement de ,297 en 104 matchs jusqu’ici cette année, lui qui l’an dernier, n’avait pu faire mieux qu’une moyenne de ,270 en 157 matchs, la plus basse de sa carrière lors d’une saison.

C’est son rendement au mois d’août qui l’a rapproché de cette moyenne de ,300, car il a une moyenne de ,417, ayant réussi pas moins de 35 coups sûrs en 84 présences officielles au bâton, avec 11 points produits et 16 points marqués, en 20 rencontres, lors du présent mois.

Affichant une moyenne de ,270, avec 24 points produits, en 68 matchs, avant le match des étoiles, il est en feu depuis la classique du 12 juillet dernier, affichant une moyenne de ,349 avec 23 points produits en 36 rencontres.

Il a une moyenne qui frôle le ,500 (,490) lors de ses 12 derniers matchs, ayant réussi 25 coups sûrs en 51 présences au marbre, depuis le 11 août.

Le joueur de 37 ans, qui a atteint le plateau des 3 000 coups sûrs, en frappant un circuit, le 9 juillet dernier, avait connu un match de rêve, frappant cinq coups sûrs en cinq présences au bâton, dans un gain de 5 à 4, face aux Rays de Tampa Bay, au Yankee Stadium.

Après avoir réussi cinq coups sûrs, un sommet personnel, en seulement trois occasions lors de ses 2 361 premiers matchs dans les majeures, il a réussi cet exploit deux fois lors de ses 38 derniers matchs, lui qui a aussi connu un match du genre (5 en 6), le 3 août, dans un gain de 18–7, face aux White Sox de Chicago, au U.S. Cellular Field.

Il était devenu le premier joueur de l’histoire des Yankees et le 28e joueur des majeures à atteindre ce plateau et tout indique qu’il n’a pas l’intention de ralentir, car il se retrouve maintenant avec 3 055 coups sûrs, à égalité Rickey Henderson, au 21e rang et cinq de moins que Craig Biggio (3 060), au 20e rang, le dernier joueur qu’il pourra rejoindre sur cette liste en 2011.

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Ches les Rays, la recrue Jeremy Hellickson domine le trio de 11 victoires …



C’est vraiment une surprise de constater qu’avec un peu plus de cinq semaines de la fin du calendrier, que le lanceur-recrue Jeremy Hellickson se retrouve au sommet des Rays de Tampa Bay, à égalité avec deux autres lanceurs, pour le plus de victoires (11).

Hellickson, qui a 24 ans et qui fut le choix de 4e ronde de l’équipe en 2005, a une fiche de 11–8 avec une moyenne de 3,04 en 22 matchs, comparativement à 11–10 et une moyenne de 3,05 en 26 rencontres pour James Shields et 11–11 avec une moyenne de 3,53, en 27 matchs pour David Price.

On s’attendait à beaucoup plus de la part de ces deux derniers, eux qui ne produisent pas les résultats espérés en 2011.

Soulignons que l’an dernier, Price avait frôlé le plateau des 20 victoires, ayant terminé avec un rendement de 19–6 avec une moyenne de 2,72, lui qui n’atteindra pas ce chiffre (19 gains), en 2011.

Dans le cas de Hellickson, il présente un rendement de 4–1 avec une excellente moyenne de 2,74, lors de ses sept derniers matchs, depuis le début du mois de juillet, ce qui lui a permis de rejoindre les deux autres lanceurs pour les victoires.

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