TORONTO - Les Blue Jays de Toronto ont confirmé lundi que John Farrell devenait leur nouveau gérant. Anciennement instructeur des lanceurs avec les Red Sox de Boston, il remplace Cito Gaston, qui s'est retiré au terme de la saison 2010.

L'annonce met fin aux recherches intenses du d.g. Alex Anthopoulos et de son personnel, amorcées au mois d'août.

Farrell, 12e gérant de l'histoire des Jays, a dit avoir été impressionné par ce qu'il a entendu pendant son entrevue.

"Pendant le processus, j'en suis venu à voir très clairement l'orientation de l'organisation, et les ressources d'un club qui va éventuellement rivaliser avec les Yankees et les Red Sox, a dit Farrell. C'était là de sérieux arguments de vente pour moi."

Anthopoulos a dit qu'au bout du compte, la décision s'est résumée à la confiance qu'on a envers une personne.

"John est avant tout un meneur, et cela est la chose la plus importante dont nous avons besoin dans le vestiaire, a dit Anthopoulos. Il y a aussi sa feuille de route, ses connaissances, ses interactions avec les joueurs, sa capacité à établir une rotation de partants. Il amène plusieurs atouts à notre équipe."

Farrell, 48 ans, était l'instructeur des lanceurs des Sox depuis 2007, mais il n'a jamais dirigé d'équipe.

Les Blue Jays ont montré un dossier de 85-77 cette saison, terminant en quatrième place dans la section Est de la Ligue américaine.

Tenu en haute estime à Boston, Farrell était vu par certains comme un possible successeur du gérant Terry Francona.

"Il peut exceller dans tout ce qu'il souhaite. Tous ceux qui ont passé le moindrement de temps avec lui vous le diront, a confié Francona au Boston Herald, cette saison. Gérant, directeur général, instructeur des lanceurs, responsable du système de filiales, peu importe. Il a vraiment beaucoup de talent."

Farrell a lancé durant huit saisons dans les majeures, gagnant notamment 14 matches avec Cleveland, en 1988, puis il s'est retiré après la saison 1996. Il a ensuite passé cinq ans comme instructeur et coordonnateur du recrutement pour l'Université Oklahoma State.

En 2001, il s'est joint aux Indians comme directeur du développement des joueurs; en 2002, il a travaillé avec Tony LaCava, qui est maintenant l'adjoint d'Anthopoulos.

En plus d'aider les jeunes joueurs dans les filiales, Farrell a supervisé les programmes des Indians en Amérique latine. Ce sont là deux aspects qui ont joué en sa faveur auprès des Blue Jays.