St. Petersburg - (collaboration Jacques Lanciault LBEQ) Outre Éric Gagné, le seul autre Québécois encore présent à un camp d'entraînement d'une équipe des ligues majeures était le receveur Pierre-Luc Laforest, lui qui tentait de se tailler un poste avec les Devil Rays de Tampa Bay. Et bien, il ne reste que Gagné. Pete, comme on le surnomme aux États-Unis, a été retranché cet après-midi et assigné au camp des ligues mineures.

À vrai dire, ce n'est pas une véritable surprise. Pierre-Luc n'a pas connu un bon camp d'entraînement. Sa moyenne au bâton, ce qui devrait être une de ses forces, est anémique à ,222 (4 coups sûrs en 18 apparitions officielles à la plaque) et il n'a produit que deux points. Défensivement, il a déçu.

Lundi dernier, en neuvième manche d'une rencontre opposant les Rays aux Reds de Cincinnati, Pierre-Luc a été débité d'une balle passée et a été incapable de bloquer deux mauvais lancers de l'artilleur de son équipe. Selon un dirigeant des Reds de Cincinnati, le gérant des Devil Rays, Lou Piniella, aurait, après le match, piqué une sainte colère menaçant ses deux receveurs de s'en retourner à pied à Tampa Bay!

Les journaux de St. Petersburg mentionnait d'ailleurs depuis le début de la semaine que les Devil Rays sont à la recherche d'un receveur.