OAKLAND, Calif. (AP) - Les Athletics d'Oakland ont congédié leur gérant Ken Macha, deux jours après avoir été balayés par les Tigers de Detroit en quatre matchs lors de la Série de championnat de la Ligue américaine.

Macha a dirigé les Athletics lors des quatre dernières saisons et ils ont conservé une fiche de 368-280. Mais la direction et les partisans étaient amèrement déçus cette année de voir qu'ils ont été incapables d'accéder à la Série mondiale.

Après avoir remporté le championnat de la section ouest de la Ligue américaine, les Athletics ont balayé les Twins du Minnesota en trois matchs lors de la première ronde des séries d'après-saison.

Agé de 56 ans, Macha avait signé une entente de trois ans l'an dernier après avoir brièvement quitté l'équipe en raison d'une dispute de contrat. Il lui reste encore 2,025 millions $ US à toucher.

"Je ne voudrais pas mettre le blâme d'un côté ou de l'autre, mais j'avais l'impression qu'il y avait une perte de contact à plusieurs niveaux, a dit le directeur général Billy Beane. Une fois de plus, je ne veux pas pointer Ken du doigt, ou faire une chose qui ressemble à cela.

"Mais il y avait une perte de contact et il fallait solutionner ce problème le plus tôt possible."

Les Athletics sont devenus la sixième équipe des ligues majeures à congédier leur gérant depuis les derniers jours de la saison. Dusty Baker, des Cubs de Chicago, Joe Girardi, des Marlins de la Floride, Felipe Alou, des Giants de San Francisco, Frank Robinson, des Nationals de Washington, et Buck Showalter, des Rangers du Texas, ne reviendront pas à la barre de leur équipe la saison prochaine.

Macha a eu des hauts et des bas depuis octobre dernier quand il avait perdu son poste pendant quelques jours avant de signer une nouvelle entente.

Incapables d'accéder aux séries d'après-saison pour une deuxième année de suite en 2005, les Athletics n'avaient pu s'entendre avec Macha sur le renouvellement de son contrat. Ils avaient rompu les liens avec lui et Beane avait même annoncé qu'il n'y aurait plus aucune négociation.

Macha avait alors déclaré qu'il s'agissait "d'une de ses plus grandes déceptions" en sept ans dans l'organisation. Les Athletics avaient rencontré des candidats et Macha avait parlé aux Pirates de Pittsburgh, qui étaient à la recherche d'un gérant.

Mais environ une semaine plus tard, les Athletics ont accordé un nouveau contrat à Macha, lui consentant une entente de trois ans.

Macha a joint les Athletics en 1999 pour occuper le poste d'instructeur sur le banc. Il est devenu leur gérant en 2003 et il a mené l'équipe au championnat de la section ouest de la Ligue américaine à sa première année. Il a ensuite terminé au deuxième rang lors des deux saisons suivantes, puis il a décroché de nouveau cette année le titre de la section ouest.