Huit ans après avoir bousillé une chance en or contre les Angels de Los Angeles et pour la première fois depuis leur déménagement à San Francisco, les Giants sont champions de la Série mondiale.

Au sommet de son art dans le match le plus important de sa jeune carrière, Tim Lincecum a profité de l'apport offensif d'Edgar Renteria pour donner aux Giants une victoire de 3-1 sur les Rangers du Texas dans le cinquième match de la Série mondiale, lundi soir.

Il s'agit du premier triomphe des Giants depuis 1954, une disette qui aura duré 56 ans.

Après une sortie plutôt laborieuse dans le premier match de la série, Lincecum a lancé comme le double récipiendaire du trophée Cy Young qu'il est. En huit manches, il a limité les gros - mais timides - canons des Rangers à trois coups sûrs et en a retiré dix sur des prises.

Appelé en relève en neuvième, Brian Wilson a fait figer Josh Hamilton sur une balle rapide à la hauteur de la ceinture avant de forcer Vladimir Guerrero à frapper un roulant à l'arrêt-court. Il a ensuite mis la touche finale à un improbable scénario en passant dans la mitaine Nelson Cruz, qui avait inscrit son équipe au tableau avec un circuit solo en septième.

Avec ce sauvetage, Wilson a complété ce qui a été une odyssée totalement surprenante des Giants. Malgré tout leur talent au monticule, l'équipe de San Francisco a attendu la dernière journée du calendrier régulier pour s'assurer d'une place en séries.

"Ils ont tout fait parfaitement, a mentionné le gérant des Giants, Bruce Bochy. Je ne pourrais être plus fier d'eux. Ils ont joué avec coeur et détermination."

"Cette victoire a cicatrisé beaucoup de plaies ouvertes - 1962, 1989 et 2002, a déclaré le directeur général des Giants Brian Sabean, en parlant des précédentes défaites de son équipe en Série mondiale. Ce groupe mérite ce qui lui arrive. Les joueurs y croyaient depuis le début."

Treize ans après avoir remporté un premier championnat avec les Marlins de la Floride, Renteria a donné le coup de grâce aux Rangers en claquant un circuit de trois points, son deuxième de la série, en septième manche. Ses exploits lui ont valu le titre de joueur par excellence de la Série mondiale.

Cela lui fera peut-être oublier qu'il a été victime du dernier retrait dans la Série mondiale de 2004, ce qui avait permis aux Red Sox de Boston de compléter le balayage contre les Cardinals de St. Louis. Cette fois, Renteria a mené son équipe au titre, ayant également cogné un circuit qui donnait les devants aux siens lors du match no 2.

Le vétéran joueur d'arrêt-court a profité d'une rare erreur de Cliff Lee, qui a livré un intense duel à Lincecum pendant les six premières manches de la rencontre. Le vétéran gaucher, qui s'était aussi incliné devant l'as des Giants dans le match numéro un, n'avait concédé que trois coups sûrs dans les deux premiers tiers de la partie.

Le défi était de taille pour les Rangers, puisque dans l'histoire du baseball, seulement cinq équipes ont surmonté un déficit de 1-3 dans une série quatre de sept pour remporter les grands honneurs. Personne n'a réussi cet exploit depuis les Royals de Kansas City en 1985 contre les Cardinals de St. Louis.