NEW YORK - Les Mets de New York ont été forcés de libérer le releveur japonais Hisanori Takahashi après que les négociations entre les deux parties entourant la signature d'une nouvelle entente eurent été rompues.

Takahashi a présenté un dossier de 10-6 avec huit sauvetages et une moyenne de points mérités de 3,61 en 12 départs et 41 présences en relève la saison dernière. Il a notamment remplacé le spécialiste des fins de match Francisco Rodriguez, après que ce dernier se soit blessé.

Son contrat prévoyait qu'une prolongation de contrat doive être signée avant la date limite du 31 octobre, sinon le gaucher de 35 ans allait bénéficier de l'autonomie complète. Les deux parties avaient repoussé la date d'échéance à vendredi après que Sandy Alderson eut été embauché au poste de directeur général des Mets.

L'agent de Takahashi, Arn Tellem, a déclaré par voie de communiqué qu'une entente était désormais impossible. Cela signifie que les Mets ne peuvent offrir de contrat des Ligues majeures au Japonais avant le 15 mai.