L'air connu poussé par les haut-parleurs du Coors Field implorait l'équipe locale de ne pas baisser les bras.

Don't stop believing.

Malheureusement pour les joueurs des Rockies, la foi déplace peut-être les montagnes, mais elle ne leur a pas suffi pour surprendre les Phillies de Philadelphie. Les champions de la Série mondiale ont poursuivi lundi soir leur route vers la défense de leur titre avec une victoire de 5-4 au Colorado.

Les Phillies ont ainsi remporté leur série de division en quatre parties et affronteront maintenant les Dodgers de Los Angeles dans une reprise de la finale de la Ligue nationale de l'année dernière.

Les Rockies avaient toutes les raisons du monde de croire aux miracles quand ils ont marqué trois points aux dépens de Ryan Madson, venu en relève à Cliff Lee, pour prendre une avance de 4-2 en huitième manche. Mais Huston Street a laissé tomber ses coéquipiers, accordant un double de deux points à Ryan Howard et un simple fatal à Jayson Werth, tout ça après deux retraits en neuvième.

Scott Eyre n'a pas fait mieux que Street au retour au bâton des Rockies. Il a placé Carlos Gonzalez et Todd Helton sur les sentiers, forçant le gérant Charlie Manuel à amener Brad Lidge dans la mêlée. L'erratique stoppeur a retiré Troy Tulowitzki sur des prises pour mettre fin au match.

"Nous étions à une seule prise de faire le voyage vers Philadelphie", s'est lamenté le gérant des Rockies Jim Tracy, qui a présenté un dossier de 74-42 après le congédiement de Clint Hurdle, le 29 mai.

"Je suis certain qu'ils (les Rockies) seront en séries pour plusieurs saisons, car ils sont jeunes et excellents", a déclaré le gérant des Phillies.

Auteur d'un match complet de six coups sûrs il y a six jours, Lee (7,1 ML, 5 CS, 1 PM, 5 K) a été encore plus avare cette fois-ci, mais une erreur de Jimmy Rollins sur un relais de routine de Chase Utley après un retrait en huitième manche a placé le point égalisateur au deuxième et incité Manuel à faire appel à sa relève.

Madson a eu chaud quand Tulowitzki, le premier frappeur qu'il a affronté, a été retiré sur un attrapé spectaculaire du voltigeur de gauche Ben Francisco. Mais il n'a pas eu autant de chance contre le frappeur suppléant Jason Giambi, qui a fait 2-2 avec un simple au champ opposé qui a fait marquer Dexton Fowler du deuxième.

Yorvit Torrealba a ensuite asséné ce qu'il pensait être le coup fatidique quand son double dans l'allée du champ droit a donné une avance de deux points aux locaux.

La bulle des Rockies n'est pas restée gonflée très longtemps.

Street avait pourtant bien débuté sa mission en retirant Greg Dobbs sur des prises et, après avoir donné un simple à Rollins, contraint Shane Victorino à se commettre dans un optionnel. Mais Street s'est mis les deux pieds dans le fumier en donnant un but sur balles à Utley. Howard et Werth l'ont ensuite chassé du match en lui donnant de quoi meubler ses longues soirées d'hiver en attendant le prochain camp d'entraînement.

Street, qui a réalisé 35 sauvetages en 37 tentatives cette saison, avait aussi saboté l'opportunité qui lui était offerte en neuvième lors du troisième match de la série de division.

Le personnel de lanceurs des Rockies avait été sans tache avant l'apparition de Street. Le partant Ubaldo Jimenez a donné deux points mérités sur six coups sûrs en sept manches, puis Franklin Morales et Rafael Betancourt ont combiné leurs efforts pour se sortir de la huitième sans dégât.

Carlos Gonzalez aura profité de ses premières séries éliminatoires pour se faire un nom. Le jeune voltigeur des Rockies a frappé deux autres fois en lieu sûr lundi pour porter son total à dix, un record d'équipe pour une série de division. Dante Bichette en avait fait autant en 1995.

Il n'y a pas eu de match ultime en première ronde éliminatoire pour une quatrième saison de suite dans le baseball majeur.