ST. PETERSBURG, États-Unis - Les Rays de Tampa Bay accordent un répit à leur frappeur de choix Manny Ramirez, qui connaît un début de saison difficile.

Ramirez, qui n'a cogné qu'un coup sûr en 16 présences au bâton, jusqu'ici, ne faisait pas partie de l'alignement pour le match de mercredi, face aux Angels. Les Rays sont toujours sans victoire en quatre matchs.

«Je pense qu'il essaie d'en mettre trop sur ses épaules et je veux éviter ça, a dit le gérant des Rays, Joe Maddon, au St. Petersburg Times. Je suis allé lui reparler de ce que j'attends de lui et de tous les autres joueurs, et je veux seulement enlever un peu de pression en ce moment.»

Ramirez était de bonne humeur en matinée, disant qu'il avait encore amplement le temps de se replacer au bâton. Quand un journaliste lui a demandé s'il essayait d'en faire trop pour faire bonne impression avec son nouveau club, il a étouffé un rire.

«Je n'ai pas besoin d'impressionner qui que ce soit, a dit Manny. J'ai frappé presque 600 circuits (555).»

Maddon a dit que Ramirez raterait aussi le match de jeudi à Chicago contre les White Sox, pour des raisons personnelles.