Les Royals de Kansas City ont décidé de convertir l'arrêt-court Tony Pena Jr en lanceur.

Pena Jr. présentait une moyenne au bâton comme celle d'un lanceur au cours des deux dernières saisons.

En 276 présences à la plaque au cours des saisons 2007 et 2008, l'arrêt-court partant des Royals a maintenu une moyenne de ,156 avec 62 retraits au bâton. Cette saison, il n'a obtenu que cinq coups surs en 51 présences à la plaque.

Il avait perdu son poste de partant au main de Mike Alves au cours de la saison 2008.

Pena Jr avait effectué une présence au monticule en juillet 2008 lors d'une défaite des siens 19-4 contre les Tigers de Detroit. Il avait retiré les Tigers dans l'ordre en neuvième, se permettant même de retirer Ivan Rodriguez sur des prises.

Pena Jr est le fils de l'ancien receveur étoile Tony Pena, maintenant entraîneur chez les Yankees.