NEW YORK - Derek Jeter et CC Sabathia ont permis aux Yankees de New York de faire leurs débuts en séries dans leur stade tout neuf sur une note positive. Même Alex Rodriguez a mis fin à une disette en séries contre les Twins du Minnesota à bout de souffle.

Jeter a égalé le score à l'aide d'une claque de deux points, Sabathia a été l'as qu'on s'attendait qu'il soit quand ils l'ont engagé, et les Yankees ont bafoué les Twins 7-2, mercredi, en lever de rideau de la série trois-de-cinq de la Ligue américaine entre les équipes.

"C'était comme dans le vieux stade, a mentionné Jeter. On ne pouvait pas demander mieux comme débuts.

"L'atmosphère était électrique, a renchéri Sabathia. C'est la raison pour laquelle on vient jouer."

Les Twins avaient connu un bon départ en prenant les devants 2-0 en troisième manche.

"Vous prenez l'avance rapidement, et dans le temps de le dire, c'est 2-2, a souligné le gérant Ron Gardenhire. C'est quelque peu décourageant."

Après le circuit de Jeter en troisième manche face au perdant Brian Duensing qui a fait 2-2, Nick Swisher a propulsé les Newyorkais en avant pour de bon en quatrième, en frappant un double qui a envoyé Robinson Cano au marbre, à la suite de deux mauvais relais.

"On a revu le Jeter du mois d'octobre", a lancé le gérant des Yankees, Joe Girardi.

Duensing, un gaucher recrue, a été victime de cinq points et de sept coups sûrs en quatre manches et deux tiers.

"J'aurais voulu qu'on engage un droitier pour qu'il vienne faire le travail, a dit Gardenhire. Mais nous avons plusieurs gauchers qui doivent lancer. C'est comme ça."

Rodriguez était zéro-en-29 en séries avec des coureurs sur les buts, avant d'envoyer Duensing aux douches à l'aide d'un simple qui a porté le score à 4-2 en cinquième manche.

La mauvaise séquence remontait au match numéro quatre de la Série de championnat de la Ligue américaine en 2004.

Hideki Matsui a enchaîné avec un circuit de deux points, aux dépens du gaucher Francisco Liriano.

Les Yankees ont manifesté leur joie comme des gamins, comme les Twins l'ont fait la veille quand ils ont vaincu les Tigers de Detroit dans le match-suicide entre les équipes de la section Centrale.

Les Yankees ont savouré leur premier succès en séries depuis que Joe Girardi a remplacé Joe Torre à titre de gérant, à l'issue de la saison 2007.

Rodriguez a ajouté un autre simple productif en septième manche.

Au monticule, Sabathia a livré la marchandise après avoir connu une première manche ardue de 22 tirs. Sabathia a cédé un point mérité sur huit coups sûrs en six manches et deux tiers, retirant huit frappeurs sur des prises et ne permettant aucune passe gratuite.

Le deuxième duel de la série aura lieu vendredi, de nouveau à New York.