LAKE BUENA VISTA, Fla. - Les Yankees de New York ont déposé leur première offre de contrat formelle dans l'espoir d'acquérir les services de l'as Cliff Lee. Il s'agirait d'une entente oscillant entre 137 et 140 millions $ pour les six prochaines saisons.

Les Yankees devront maintenant attendre la décision du gaucher de 32 ans avant de procéder à toute autre mise sous contrat.

Le directeur général des Yankees Brian Cashman a déclaré que l'équipe lui avait présenté une première ébauche contractuelle. Il a toutefois refusé de préciser les détails relatifs à la valeur et à la durée de l'entente proposée.

Une personne au fait des négociations a toutefois confié que l'offre de six saisons serait d'une valeur supérieure au contrat de Johan Santana avec les Mets de New York - qui a atteint 137,5 millions $ - et pourrait même friser les 140 millions $. Cette personne a requis l'anonymat puisque l'offre de contrat n'a pas été dévoilée publiquement.

L'agent de Lee, Darek Braunecker, était présent aux assises hivernales du baseball majeur mercredi.

Les Rangers du Texas et les Yankees sont les deux principales équipes susceptibles d'obtenir les services de Lee, le meilleur artilleur disponible sur le marché des joueurs autonomes.