La suspension imposée à Dee Gordon a occupé l'avant-scène de la dernière semaine dans le Baseball majeur en nous rappelant que le dopage est loin d'y avoir été enrayé.

Ce que cette affaire a fait par contre, c'est d'asséner un solide coup de Jarnac aux préjugés sur le portrait type d'un baseballeur utilisant des produits dopants. Après tout, à cinq pieds 11, 170 livres et huit circuits en 495 matchs en carrière, Gordon n'a pas le physique de l'emploi.

« C'est probablement davantage une surprise que lorsqu'un frappeur de puissance se fait prendre, a indiqué le deuxième-but des Mets de New York Neil Walker. C'est surprenant en raison de son physique et de son style de jeu. »

Quand les gens parlent de produits dopants au baseball, la conversation porte souvent sur des frappeurs surdimensionnés envoyant la balle sur des distances prodigieuses. C'est du moins le stéréotype du joueur dopé. Mais les preuves suggèrent que plusieurs types de joueurs peuvent aussi tricher.

Depuis le début de l'année 2016, sept suspensions pour dopage ont été imposées par le Programme de prévention et de traitement des drogues du Baseball majeur, plus que pour toute l'année 2015. Avant Gordon, les plus gros noms ayant été suspendus au cours des deux dernières années ont été Erwin Santana et Jenrry Mejia, deux lanceurs. Mejia a d'ailleurs été suspendu à vie pour avoir échoué pour la troisième fois un test antidopage.

Des 12 joueurs sanctionnés en 2015 et 2016, six étaient des lanceurs: Santana, Mejia, Daniel Stumpf, Andrew McKirahan, Arodys Vizcaino et David Rollins. Parmi les six frappeurs bannis, il y en avait de tous les formats : Chris Colabello des Blue Jays de Toronto à six pieds quatre, Juan Duran des Reds de Cincinnati à six pieds sept, Abraham Almonte des Indians de Cleveland à cinq pied neuf et maintenant Gordon.

Même si on recule jusqu'à 2013, alors que des gros noms comme Alex Rodriguez, Ryan Braun, Nelson Cruz et Jhonny Peralta avaient été mêlés à l'enquête touchant Biogenesis, ce ne sont pas que des frappeurs de puissance qui avaient été punis. Quelqu'un se souvient de Fautino De Los Santos, Sergio Escalona et Jordany Valdespin? Ils étaient aussi impliqués.

Les gros cogneurs sont peut-être les têtes d'affiche quand éclate un scandale de cette envergure, mais il est difficile de leur attribuer tous les problèmes de dopage du baseball.

« Le système en place fait exactement ce qu'espèrent le Baseball majeur, les joueurs et les propriétaires: dénicher les joueurs qui ne respectent pas les règles », a conclu Walker.

Les Braves sont à ce point mauvais

Les Braves d'Atlanta n'ont frappé que cinq circuits cette saison, l'une des principales raisons expliquant pourquoi ils détiennent la pire fiche du baseball. Collectivement, les Braves ne frappent que pour ,226/,299/,287. Afin de juger de l'incompétence d'un frappeur, on utilise habituellement la fameuse « Mendoza Line », les statistiques en carrière de l'arrêt-court Mario Mendoza, qui a maintenu une moyenne de ,215/,245/,262. Les Braves s'en rapprochent dangereusement.

Les Cubs sont à ce point bons

D'occuper le bas du classement au niveau des occasions de sauvetage signifie généralement que vous avez un bien mauvcais club, parce que vous n'avez pas souvent l'avance en fin de match. Mais les Cubs de Chicago n'ont converti que quatre de leurs cinq occasions de sauvetage, en raison de leurs nombreuses victoires par quatre points ou plus.

Le départ de la semaine

Après un rare départ chancelant plus tôt cette semaine contre les Marlins de Miami, Clayton Kershaw a rebondi de belle façon dimanche, retirant 14 frappeurs sur des prises dans un jeu blanc de trois coups sûrs seulement quand les Dodgers de Los Angeles ont eu raison des Padres de San Diego 1-0.