NEW YORK - Le Baseball majeur organisera sa première Journée Lou-Gehrig le 2 juin, ajoutant ainsi l'ex-vedette des Yankees de New York à Jackie Robinson et Roberto Clemente à la courte liste de joueurs honorés à travers les Majeures.

Chaque équipe locale affichera alors des logos « 4-ALS » dans leur stade afin d'honorer le no 4 porté par Gherig. Tous les joueurs, grants en entraîneurs porteront quant à eux un écusson soulignant cette journée, en plus de pouvoir utiliser des poignets rouges marqués « 4-ALS ».

Les équipes en congé le 2 juin respecteront cette journée le 3.

La MLB a déclaré jeudi que cette journée servira à tourner l'attention sur la cueillette de fonds et la recherche pour trouver des façons de guérir la sclérose latérale amyotrophique (SLA), connue sous le nom de maladie de Lou-Gehrig, une maladie dégénérative qui s'attaque aux cellules nerveuses contrôlant les muscles dans tout le corps.

Le 2 juin marquera le 96e anniversaire du premier départ qu'a effectué Gehrig au premier but pour les Yankees afin de remplacer Willy Pipp. Il effectuera 2130 départs consécutifs en tout. Cette marque n'a été battue qu'en septembre 1995, par Cal Ripken fils, des Orioles de Baltimore. Ripken jouera 2632 matchs d'affilée.

Gehrig est décédé de la SLA à l'âge de 37 ans, le 2 juin 1941. Il a été élu au Temple de la renommée du baseball en 1939.

Le commissaire du Baseball majeur, Rob Manfred, a déclaré par communiqué que « l'humilité et le courage de Gehrig continuent d'inspirer notre société », ajoutant que le « besoin pressant de trouver des solutions est toujours d'actualité ».

Les joueurs de la MLB avaient aidé à amasser des millions de dollars en 2014 avec l'Ice Bucket Challenge. Les Yankees soulignent souvent l'anniversaire du discours d'adieu de Gehrig, le 4 juillet 1939.