Thom Brennaman, le descripteur des Reds de Cincinnati, a prononcé une insulte homophobe en ondes pendant le match de mercredi soir avant de quitter son poste, plus tard, après avoir présenté ses excuses.

Brennaman a prononcé l'insulte quelques instants après que le réseau Fox Sports Ohio eut retourné en ondes après une pause commerciale, avant le début de la septième manche du premier match d'un programme double à Kansas City. Brennaman n'a pas semblé réaliser qu'il était déjà en ondes.

Le commentateur âgé de 56 ans est demeuré en ondes pendant le deuxième match jusqu'au début de la cinquième manche.

À ce moment particulier, il s'est adressé à la caméra avant de céder sa place à Jim Day.

« J'ai fait un commentaire plus tôt ce soir qui j'imagine a été diffusé en ondes et dont j'ai profondément honte », a-t-il déclaré.

« Si j'ai offensé quelqu'un quelque part, je tiens à vous dire à quel point, du plus profond de mon coeur, je suis très, très désolé. »

« Je ne sais pas si je remettrai ces écouteurs », a ajouté Brennaman après avoir fait une pause pour annoncer un circuit de Nick Castellanos, des Reds. Il a ensuite offert ses excuses à l'organisation des Reds, à Fox Sports et à ses collègues de travail.

Les autorités du Baseball majeur étaient au courant de l'incident mais n'ont pas immédiatement commenté. Les dirigeants des Reds ont indiqué quue Brennaman était suspendu pour une période indéfinie.

Sur Twitter, le releveur Amir Garrett des Reds a réagi aux propos de Brennaman peu de temps après la fin du deuxième match.

« À la communauté LGBTQ, sachez que je suis avec vous, et quiconque est contre vous, est contre moi, a-t-il écrit. Je m'excuse pour ce qui a été dit aujourd'hui. »

Brennaman et les annonceurs des Reds travaillaient du Great American Ball Park, le domicile des Reds, même si le programme double contre les Royals avait lieu à Kansas City. Les descriptions à distance sont devenues la norme au baseball cette année à cause des protocoles liés au coronavirus.

Thom Brennaman est le fils de Marty Brennaman, qui a lui-même décrit les matchs des Reds entre 1974 et 2019. Thom Brennaman est le descripteur de matchs de baseball depuis 33 ans et est à l'emploi de Fox Sports depuis 27 ans, rattaché principalement au baseball et au football de la NFL.