NEW YORK - Les Yankees et les Mets de New York pourront augmenter la capacité de leur stade respectif de 20 à 100 % pour leurs matchs à domicile à compter du 19 mai - à condition que les spectateurs soient vaccinés contre la COVID-19.

Et les deux clubs new-yorkais vont distribuer des billets gratuits aux personnes qui recevront le vaccin.

Le gouverneur de l'État de New York Andrew Cuomo a confirmé l'information en conférence de presse mercredi, en compagnie du président des Yankees Randy Levine et de celui des Mets, Sandy Alderson.

« Théoriquement, si 100 % des gens sont vaccinés, alors 100 % du stade sera rempli de spectateurs vaccinés, a dit Cuomo. Pour ceux qui ne sont pas vaccinés, il faudra encore respecter la distanciation sociale de deux mètres. En d'autres mots, les restrictions au niveau de la capacité des stades ont été assouplies, mais demeurent conditionnelles à la directive de la Santé publique américaine (CDC) de respecter la distanciation sociale de deux mètres. »

Le vaccin à dose unique Johnson & Johnson sera offert aux stades, et les personnes qui se feront vacciner obtiendront un billet gratuit pour une partie.

« Si nous pouvons encourager plus de personnes à recevoir le vaccin en offrant des billets pour les matchs des Yankees, alors nous le ferons », ont assuré les Yankees par voie de communiqué.

Présentement, les partisans doivent démontrer qu'ils ont récemment obtenu un test de dépistage négatif à la COVID-19 pour accéder à un stade, une mesure qui sera bientôt abolie, a mentionné Cuomo. Les masques seront toujours obligatoires. Et les sections du stade réservées aux spectateurs qui n'ont pas été vaccinés seront limitées à 33 % de leur capacité.

Toutes les équipes du Baseball majeur ont dû disputer la saison 2020 écourtée par la pandémie de coronavirus à huis clos. Cuomo a permis aux clubs new-yorkais d'entamer la saison à 20 % de leur capacité (10 850 spectateurs au Yankee Stadium, et 8384 au Citi Field), et il a mentionné le 26 avril que cette capacité pourrait être haussée à 33 % à compter du 19 mai. Cuomo est donc allé encore plus loin, mercredi.