La saison régulière dans le baseball majeur prendra fin ce soir avec plusieurs rencontres d'une importance capitale pour le déroulement des séries éliminatoires. Parmi elles, les Red Sox de Boston espèrent éviter la catastrophe face aux Orioles, à Baltimore. Un match qui sera présenté sur les ondes de RDS, à 19 h.

Au début du mois de septembre, la course au meilleur deuxième semblait dans la poche pour les Sox, qui détenaient neuf matchs d'avance sur les Rays de Tampa Bay. D'ailleurs, la troupe de Terry Francona menait à ce moment la division Est de l'Américaine, un demi-match devant les Yankees de New York.

Scénario semblable pour les Braves d'Atlanta, qui jouissaient d'une priorité de huit matchs et demi sur les Cardinals de St. Louis, le 1er septembre.

Mais depuis ce temps, le classement a basculé. Les quatre équipes en question se retrouvent nez à nez, si bien que leurs 161 premiers matchs ne veulent plus rien dire. Ce soir, les quatre formations feront face à l'élimination et deux survivront au couperet.

Cependant, advenant une victoire des Sox, des Rays, des Braves et des Cards, l'issue de la course dans l'Américaine et celle dans la Nationale seraient connue jeudi, avec la tenue de matchs de bris d'égalité. Ces rencontres auraient lieu à Tampa Bay et à Saint-Louis.

Les Red Sox enverront Jon Lester (15-9) sur la butte, qui n'a bénéficié que de trois jours de repos. Il sera opposé à Alfredo Simon (4-9).

De leur côté, les Rays feront confiance à David Price (12-13), alors que les Yanks feront appel à un comité de releveurs pour préserver davantage leur rotation partante en vue des séries.

Dans la Nationale, les Braves miseront sur le vétéran Tim Hudson (16-10). Il fera face à la combinaison Joe Blanton (1-2) et Cole Hamels (14-9).

Une heure plus tard, Chris Carpenter (10-9) et les Cards espèrent vaincre Brett Myers (7-13) et les pauvres Astros pour demeurer en vie.