SAINT LOUIS - Les Cardinals de Saint Louis ont octroyé un autre contrat à long terme à l'un de leurs joueurs, acceptant de concéder 33,5 millions $ US sur six ans au voltigeur de droite Stephen Piscotty.

Le baseballeur de 26 ans aurait été admissible à l'arbitrage salarial à la fin de la saison 2018 et à l'autonomie complète en 2021.

L'entente prévoit un boni à la signature de 2 millions $, un salaire de 1 million $ à chacune des deux premières campagnes, 7 millions $ en 2019 et 2020, ainsi que 7,25 millions $ pour les deux campagnes suivantes. L'équipe dispose d'une clause d'option pour la saison 2023, qui rapporterait 15 millions $ au voltigeur et qui peut être rachetée pour 1 million $. Le prix de cette clause pourrait également atteindre 18 millions $.

Piscotty avait accepté en février un contrat d'une saison d'une valeur de 560 400 $. Il aurait touché 256 250 $ s'il avait été rétrogradé dans les ligues mineures.

Il a disputé sa première campagne complète dans les Majeures en 2016, maintenant une moyenne de ,273/,343/,457 avec 22 circuits et 85 points produits en 153 rencontres. Il a joué 63 matchs en 2015, terminant au sixième rang du scrutin pour la recrue de l'année dans la Nationale, après avoir maintenu une moyenne de ,305/,359/,494, avec sept circuits et 39 points produits.

En excluant les joueurs ayant évolué au baseball professionnel à Cuba et au Japon, il est le troisième joueur ayant effectué moins de 1000 présences au marbre à signer un contrat valant plus de 30 millions $, après Ryan Braun, des Brewers de Milwaukee, et son coéquipier Jeff Gyorko.

La veille, les Cards s'étaient assurés des services d'une de leurs pièces maîtresses, le receveur Yadier Molina, en prolongeant son contrat jusqu'à la fin de 2020 moyennant 60 millions $.