(Enrique Rojas, ESPN.com) － Dans les annales du baseball majeur, 13 lanceurs ont atteint le plateau des 3000 retraits au bâton. Plus d'une centaine ont remporté plus de 200 victoires. Une multitude d'entre eux ont terminé leur carrière avec une moyenne de points mérités inférieure à 3,00.

Mais parmi les milliers de lanceurs qui sont montés sur un monticule d'un terrain du baseball majeur au cours des 130 dernières années, seulement trois ont pris leur retraite avec ces trois exploits inscrits sur leur feuille de route. Pedro Martinez s'apprête à devenir le quatrième.

Avant d'affronter les Phillies lundi soir, Martinez n'était qu'à 15 retraits au bâton du plateau des 3000. Il a mérité sa 200e victoire en avril.

"Jusqu'à maintenant, je n'ai jamais prêté attention aux réussites individuelles, mais quand je me rendrai à 3000 RAB, ça va être spécial, a avoué Pedro. J'essaierai de ne pas envoyer la balle dans les gradins."

Le triple récipiendaire du trophée Cy Young, qui a une fiche de 9-4, une moyenne de points mérités de 3,42 et 124 RAB en 19 départs cette saison, aurait probablement atteint cette marque plus tôt n'eut été d'une blessure à la hanche qui lui a coûté un mois d'activité.

Ni même les grands Roger Clemens, Steve Carlton et Warren Spahn ont été capables d'accomplir ce que Martinez (206-88, 2,75) est sur le point de réaliser. Tom Seaver, Walter Johnson et Bob Gibson sont les artilleurs qui ont fondé le club dont Pedro sera le prochain membre.

Seaver, dont le nom revient souvent dans les conversations quand vient le temps de désigner le meilleur lanceur de tous les temps, a remporté 311 victoires, retiré 3640 frappeurs au bâton et terminé sa carrière avec une MPM de 2,86.

Gibson a accroché son gant avec 251 victoires, 3117 RAB et une MPM de 2,91 tandis que Johnson, membre des Senators de Washington pendant 21 saisons, a gagné 417 matchs, retiré 3509 frappeurs au bâton et conservé une MPM de 2,17.

Greg Maddux (328 victoires, 3142 RAB) a débuté la saison avec une bonne chance de rejoindre ces trois artilleurs, mais sa moyenne de points mérités est passée de 3,01 à 3,06 cette saison.

Curt Schilling en est un autre qui a récolté sa 200e victoire cette saison et il ne lui manque que 19 RAB pour se rendre à 3000, mais sa MPM de 3,43 ne lui permet pas de se qualifier.

Martinez n'est pas peu fier de son pourcentage de victoire de ,701, le meilleur de tous les lanceurs qui comptent un minimum de 1000 manches lancées. "Ça reflète à quel point un lanceur est efficace pour aider son équipe à gagner, et le mien en dit beaucoup sur ma carrière", fait-il remarquer.

"Je pourrais perdre 100 décisions consécutives et terminer malgré tout avec une fiche supérieure à ,500", observe Pedro.

La plus grande question n'est toutefois pas de savoir s'il perdra 100 matchs de suite, mais bien s'il en perdra 100 avant de prendre sa retraite.

"Il me reste encore deux ans avec les Mets, et mon objectif est de terminer mon contrat au sommet de mon art. Mais on ne sait jamais. Dieu seul guide notre destinée."