(PC) - Le Busch Stadium était pratiquement désert à minuit, vendredi soir. Il ne restait que quelques centaines d'amateurs, qui espéraient saluer personnellement les nouveaux champions de la Série mondiale, leurs Cardinals de St. Louis.

Alors qu'on entendait des trompettes au-delà de la clôture de champ centre et autour du Gateway Arch, une drôle de chanson a commencé à jouer sur le système de son du stade.

"The Gambler." Bien pensé, n'est-ce pas?

Parce que ce sont à peu près les seuls sons harmonieux qui ont été émis par une personne appelée Kenny Rogers en ce vendredi soir.

L'homonyme du chanteur country, lui, est resté assis en silence sur le banc des Tigers. Le lanceur gaucher venait de voir le joueur par excellence David Eckstein et les Cards battre Detroit 4-2 pour remporter la Série mondiale en cinq matchs.

"C'est une bonne équipe, a déclaré Rogers, l'un des rares artilleurs des Tigers à ne pas avoir commis d'erreur coûteuse. St. Louis avait les meilleurs éléments pour bien faire dans les séries. Ils pouvaient battre n'importe qui.

"Ils ont une bonne formation, un bon personnel de lanceurs, a-t-il dit. Je ne crois pas que leurs 83 victoires en saison régulière indiquent réellement le niveau de leur talent."

Ah, ce maigre dossier de 83 victoires. Le pire de l'histoire démontré par un éventuel vainqueur de la Série mondiale. Comptez toutes les victoires des Cardinals depuis la journée d'ouverture et vous arrivez à 94, ce qui est encore une de moins que le total des Tigers en saison régulière.

Et voilà pourquoi il s'agit de la plus grande leçon des dernières séries: pas mal n'importe qui peut remporter la Série mondiale maintenant.

C'est la septième année de suite qu'on couronne un champion différent. Peu importe si 12 autres équipes ont décroché plus de victoires que St. Louis durant le calendrier régulier.

"Non, ça ne dévalue pas la Série mondiale, a affirmé l'arrêt-court des Yankees de New York Derek Jeter plus tôt cette semaine. Ca ne fait que démontrer... Je pense qu'une année, nous avions à peu près 80 victoires. Comme je l'ai toujours dit, encore et encore, les meilleures équipes se qualifient pour les séries, mais les équipes les plus 'hot' les remportent. Ce que tu as fait pendant la saison n'importe plus."

Mais ça pourrait affecter le nombre de téléspectateurs. On s'attend à de mauvaises cotes d'écoute pour cette Série mondiale, affectée par un manque de tension dramatique et de performances transcendantes.

Le cogneur des Cards Albert Pujols a cogné un circuit lors du premier match, mais ce fut tout et il a conservé une maigre moyenne au bâton de ,200. L'un de ses meilleurs amis, le joueur de champ intérieur des Tigers Placido Polanco, a été blanchi en 17 présences après avoir été déclaré joueur par excellence de la Série de championnat de la Ligue américaine.

Après avoir vu les Red Sox de Boston et les White Sox de Chicago mettre fin à de longue séquences sans championnat de la Série mondiale au cours des deux dernières années, les Cardinals ont remporté leur premier titre depuis 1982.

A cette époque, l'éventuel membre du Panthéon Ozzie Smith jouait au poste d'arrêt-court dans cette ville folle de baseball. Maintenant, c'est l'athlète de cinq pieds sept pouces Eckstein.

"Personne ne croyait en nous", a noté Eckstein.

Certainement pas après que St. Louis eut obtenu sa place dans les séries par la peau des dents, après un effondrement de fin de saison qui a failli les mettre dans le livre des records pour les mauvaises raisons.