TORONTO (AP) - Le gérant des Devil Rays de Tampa Bay, Lou Piniella, n'a guère apprécié les propos désobligeants à son endroit du lanceur Curt Schilling des Red Sox de Boston.

Les Devil Rays et les Red Sox ont eu maille à partir dimanche, le banc des deux équipes se vidant à deux reprises. Il y a eu six expulsions, au total. Ce n'est rien de nouveau entre les deux équipes, qui ne s'aiment pas d'amour tendre.

"Les problèmes sont inévitables quand vous affrontez une équipe dont le gérant a oublié comment se joue le baseball", a dit Schilling, mardi, sur les ondes d'une station de radio de Boston.

"Ces incidents auraient dû prendre fin il y a longtemps. Lou tente de faire de son équipe un groupe de durs. Ces propres joueurs l'admettent: 'c'est la raison pour laquelle on perd 100 matchs par saison, parce que cet idiot nous pousse à faire des choses comme celle-là'. Ils l'ont dit sur le terrain."

Piniella a convoqué une réunion d'équipe avant le match de mercredi à Toronto, avant de fournir la réplique à Schilling.

"Oublier comment le baseball se joue? J'ai oublié plus de baseball que ce gars en connaît", a lancé Piniella.

"Et moi, un idiot? Je trouve épouvantable qu'il dise ça. J'ai eu une réunion avec les joueurs et ils ont tous nié avoir tenu des propos du genre. Il met en doute mon intégrité et il fait fausse route. Il n'a jamais joué pour moi. Il ne m'a jamais vraiment parlé. Il ne me connaît réellement pas.

"Si j'étais Curt, je serais très gêné d'être allé aussi bas et je rectifierais le tir. J'ai toujours admiré son talent et son désir de vaincre, mais je peux vous dire que j'ai perdu énormément de respect pour lui.

"J'aimerais discuter directement Curt afin de tirer les choses au clair."