WASHINGTON (AP) - L'ancien Secrétaire d'Etat américain Colin Powell s'est joint à un groupe de neuf personnes qui veut acheter les Nationals de Washington, qui sont toujours la propriété du baseball majeur.

Powell est un des trois nouveaux investisseurs avec les hommes d'affaires Dennis Bakke et David Donnini, dont on a dévoilé les noms mercredi.

"Nous avons la chance de redonner un peu de vigueur à cette ville et de ramener le baseball et l'offrir à une génération qui avait perdu contact avec notre sport national," a dit Powell.

"Je suis encouragé quand je vois que le baseball se diversifie et que le club de baseball de Washington fait tout en son pouvoir pour rendre le baseball accessible à tous les gens de la ville," a-t-il dit.

Le groupe qui a à sa tête Fred Malek et Jeff Zients, comprend Franklin Raines, James Kimsey, fondateur de America Online, l'avocat Vernon Jordan et l'ancien joueur des Redskins de Washington Darrell Green.

Les anciens Expos de Montréal avaient été achetés par les 29 autres propriétaires des ligues majeures pour la somme de 120 millions $ en 2002. Le baseball majeur s'attend à toucher plus de 300 millions $ quand la vente sera complétée.

Neuf groupes ont déposé la somme de 100 000 $ pour avoir le droit de participer à l'encan en vue de l'achat de l'équipe.