Peut-être un présage de la saison qui attend les Nationals de Washington mais toujours est-il qu'ils ont déjà subi une défaite, un revers en arbitrage salarial.

Ainsi, le lanceur ontarien Shawn Hill a gagné sa cause qui l'opposait aux anciens Expos de Montréal. L'équipe devra lui verser un salaire de 775 000 dollars plutôt que les 500 000 dollars offerts.

Hill était le premier joueur entendu par un arbitre cette année. Le jury était composé d'Elizabeth Neumeier, Robert Bailey et Fredric Horowitz.

L'an dernier, les propriétaires avaient remporté six des huit causes en arbitrage. Au total, les équipes dominent 279-206 depuis l'instauration de ce système pour solutionner les litiges salariaux en 1974.

Hill touchait 402 000 dollars en 2008. L'an dernier, il a conservé une fiche de 1-5 avec une mpm de 5,83 en 12 départs. Il s'est retrouvé sur la liste des blessés le 25 juin en raison de douleurs au coude avant d'être opéré en septembre.

Le lanceur de 27 ans avait raté toute la saison 2005 après avoir subi l'opération Tommy John.