Qui va l'emporter dans l'Ouest?
Baseball jeudi, 24 mars 2005. 16:40 mercredi, 11 déc. 2024. 19:48
(RDS.ca) － Difficile de dire qui va remporter le titre cette saison dans la Division Ouest de la Ligue nationale. Commençons par les équipes pour qui les chances sont minces comme les Diamondbacks de l'Arizona et les Rockies du Colorado. Mais des jours meilleurs attendent ces deux formations. Puis il y a les Giants de San Francisco qui étaient les favoris, mais ils ont perdu les services de Barry Bonds probablement pour toute la saison. Felipe Alou a-t-il encore des atouts dans sa manche? Les Dodgers de Los Angeles n'ont pas un personnel de partants à tout casser et se sont affaiblis en défensive tandis que les Padres de San Diego visent le titre mais ont-ils tous les éléments?
Diamondbacks de l'Arizona
Gérant : Bob Melvin
Fiche en 2004 (position) : 51-111 (5e)
Séries en 2004 : exclus
Survol : Le directeur général des Diamondbacks, Joe Garagiola, l'un des membres de l'exécutif encore en place depuis la première édition de l'équipe, a mis sous contrat quelques bons vétérans via le marché des joueurs autonomes et a acquis quelques joueurs de qualité dans l'échange de Randy Johnson. Les D-Backs ne devraient pas vivre le même cauchemar de l'an dernier lorsque les blessures ont décimé le noyau de vétérans. Cependant, la rotation qui comprend Javier Vazquez et Russ Ortiz, ne pourra tout faire seule et on est encore loin d'un retour en séries.
Les Diamondbacks n'ont pas de véritable premier frappeur, celui qui doit se rendre sur les buts. Par défaut, l'équipe tentera sa chance avec le deuxième but Craig Counsell. Ce dernier n'est pas très rapide et n'a frappé que pour une moyenne de .241 l'an dernier. Ce n'est pas le candidat idéal mais à défaut d'avoir mieux. Cependant, c'est un bon travailleur et il peut quand même aider les autres frappeurs. Il sait courir les sentiers et peut voler des buts à l'occasion. Les D-Backs vont aussi tenter l'expérience avec Jose Cruz Jr dans ce rôle lui qui a déjà été premier frappeur dans sa carrière.
Rockies du Colorado
Gérant : Clint Hurdle
Fiche en 2004 (position) : 68-94 (4e)
Séries en 2004 : exclus
Survol : Les Rockies auront plus d'argent à dépenser après la présente saison avec la fin des contrats de plusieurs joueurs. Ils auront alors le loisir de magasiner sur le marché des joueurs autonomes. Entre-temps, leur système des filiales s'est grandement amélioré ces dernières années elles qui regorgent maintenant de joueurs de position et de lanceurs de talent en mesure d'avoir un impact dans les majeures. On entendra bientôt parler des Clint Barmes, J.D. Closser, le Canadien Jeff Francis et Chin-Hui Tsao qui font partie de la première vague à arriver dans les grandes ligues. Les Rockies ont mis des efforts dans leurs filiales, un processus long mais qui est sur le point de rapporter.
L'absence d'un « closer » a été bien documentée mais on espère qu'un jeune lanceur pourra se développer et s'acquitter du rôle. Le premier but Todd Helton est une menace comme troisième frappeur, mais l'équipe a plusieurs points d'interrogation en ce qui concerne l'attaque. Est-ce que Aaron Miles, qui frappe pour la moyenne mais qui a un bas pourcentage de présences sur les buts est l'homme de la situation comme premier frappeur? Est-ce que Barmes pourra donner des opportunités de production de points à Helton? Est-ce que Preston Wilson rebondira après sa blessure au genou de l'an dernier pour redevenir champion frappeur dans la Nationale et éviter les retraits sur trois prises pour protéger Helton? Est-ce que le nouveau voltigeur de droite Dustan Mohr réalise son potentiel? Est-ce que le bas de la formation, qui est jeune, produira suffisamment?
Dodgers de Los Angeles
Gérant : Jim Tracy
Fiche en 2004 (position) : 93-69 (1er)
Séries en 2004 : 1-3 (défaits 3-1 par Saint Louis en série de division)
Survol : Les Dodgers ont traditionnellement gagné avec leur personnel de lanceurs et la défensive. Cette année, ils devront emprunter une autre route pour connaître du succès. Les pertes d'Adrian Beltre et Alex Cora pourraient être coûteuses pour la défensive de l'avant-champ. La majeure partie de la production offensive dépendra de l'état de santé de J.D. Drew et du comportement de Milton Bradley hors du terrain, surtout que Shawn Green est parti. Même si le lanceur Derek Lowe connaît la saison de sa carrière, on doute de l'efficacité de la rotation qui comprend entre autres Brad Penny. Les Dodgers ont besoin d'un leader, un vétéran qui va garder Bradley sous contrôle et il reste à voir quel genre de chimie va se développer dans l'alignement. Les Dodgers devraient être dans la lutte, mais on est loin de parler d'une dynastie.
Dans une organisation qui a compté de grands joueurs tels Roy Campanlla, John Roseboro, Mike Scioscia, Mike Piazza, Charles Johnson et Paul Lo Duca derrière le marbre, les Dodgers avaient entrepris le camp d'entraînement avec David Ross et Paul Bako comme candidats au poste de receveur. Mais ils ont sacrifié un partant, Kazuhisa Ishii, pour acquérir Jason Phillips qui sera le premier receveur en attendant que l'ancien espoir des Yankees, Dioner Navarro, soit prêt. La seule question est de savoir quand?
Padres de San Diego
Gérant : Bruce Bochy
Fiche en 2004 (position) : 87-75 (3e)
Séries en 2004 : exclus
Survol : Les amateurs de San Diego n'attendent rien de moins que le titre de division sans quoi, ils seront déçus. Si les performances de l'équipe ne sont pas à la hauteur des attentes, le Petco Park va se vider de ses amateurs. Les Padres n'approcheront pas les clôtures dans leur spacieux stade où plusieurs circuits de Phil Nevin et Ryan Klesko se sont transformés en doubles. Les deux joueurs ont des clauses de non-échange ce qui limite le directeur général Kevin Towers qui veut bâtir un meilleur alignement pour son stade.
Mais les Padres ont tenté d'améliorer leur banc avec les ajouts d'Eric Young, Geoff Blum et Mark Sweeney. Xavier Nady est le quatrième voltigeur et Miguel Ojeda est le receveur suppléant. Même si Young est un remplaçant de qualité à Mark Loretta qui est blessé, les Padres ne compte sur aucun joueur d'arrêt-court remplaçant. Nady remplace le vétéran Terrence Long dans le champ et il doit démontrer qu'il peut évoluer sur une base quotidienne. Sweeney est un bon frappeur suppléant, mais il n'apporte pas de profondeur comme remplaçant en défensive. La clé est la santé chez les Padres.
Giants de San Francisco
Gérant : Felipe Alou
Fiche en 2004 (position) : 91-71 (2e)
Séries en 2004 : exclus
Survol : En dépit de toutes les embûches la saison dernière, les Giants ont remporté 91 victoires et n'ont été éliminés des séries que lors de la dernière fin de semaine de la saison. La direction de l'équipe a amélioré les points faibles notamment aux postes de receveur et à l'arrêt-court de même qu'un lanceur pour l'enclos des releveurs. Les seules questions qui demeurent en suspens sont celles impliquant Moises Alou qui devra jouer dans la droite au SBC Park de même que celles touchant Barry Bonds qui ratera une bonne partie de la saison si ce n'est l'année au complet. Avec une équipe en parfaite santé, il n'y avait pas eu de raison pour laquelle les Giants n'auraient pas été les favoris pour remporter le titre, mais là...
Les Giants ont un alignement partant qui a une moyenne d'âge de 36 ans et plusieurs joueurs sont touchés par des blessures chroniques comme Bonds (dos et genoux), Marquis Grissom (jambe) et Ray Durham (santé en général) qui pourraient causer bien des maux de tête à la direction. Même s'il y a des joueurs de talent sur le banc, les Giants doivent se tourner vers un joueur des ligues mineures pour combler un poste advenant une blessure, des joueurs comme Todd Linden, Tony Torcato et Jason Ellison qui doivent jouer à tous les jours, chose qu'ils n'ont pas nécessairement accomplie.
Diamondbacks de l'Arizona
Gérant : Bob Melvin
Fiche en 2004 (position) : 51-111 (5e)
Séries en 2004 : exclus
Survol : Le directeur général des Diamondbacks, Joe Garagiola, l'un des membres de l'exécutif encore en place depuis la première édition de l'équipe, a mis sous contrat quelques bons vétérans via le marché des joueurs autonomes et a acquis quelques joueurs de qualité dans l'échange de Randy Johnson. Les D-Backs ne devraient pas vivre le même cauchemar de l'an dernier lorsque les blessures ont décimé le noyau de vétérans. Cependant, la rotation qui comprend Javier Vazquez et Russ Ortiz, ne pourra tout faire seule et on est encore loin d'un retour en séries.
Les Diamondbacks n'ont pas de véritable premier frappeur, celui qui doit se rendre sur les buts. Par défaut, l'équipe tentera sa chance avec le deuxième but Craig Counsell. Ce dernier n'est pas très rapide et n'a frappé que pour une moyenne de .241 l'an dernier. Ce n'est pas le candidat idéal mais à défaut d'avoir mieux. Cependant, c'est un bon travailleur et il peut quand même aider les autres frappeurs. Il sait courir les sentiers et peut voler des buts à l'occasion. Les D-Backs vont aussi tenter l'expérience avec Jose Cruz Jr dans ce rôle lui qui a déjà été premier frappeur dans sa carrière.
Rockies du Colorado
Gérant : Clint Hurdle
Fiche en 2004 (position) : 68-94 (4e)
Séries en 2004 : exclus
Survol : Les Rockies auront plus d'argent à dépenser après la présente saison avec la fin des contrats de plusieurs joueurs. Ils auront alors le loisir de magasiner sur le marché des joueurs autonomes. Entre-temps, leur système des filiales s'est grandement amélioré ces dernières années elles qui regorgent maintenant de joueurs de position et de lanceurs de talent en mesure d'avoir un impact dans les majeures. On entendra bientôt parler des Clint Barmes, J.D. Closser, le Canadien Jeff Francis et Chin-Hui Tsao qui font partie de la première vague à arriver dans les grandes ligues. Les Rockies ont mis des efforts dans leurs filiales, un processus long mais qui est sur le point de rapporter.
L'absence d'un « closer » a été bien documentée mais on espère qu'un jeune lanceur pourra se développer et s'acquitter du rôle. Le premier but Todd Helton est une menace comme troisième frappeur, mais l'équipe a plusieurs points d'interrogation en ce qui concerne l'attaque. Est-ce que Aaron Miles, qui frappe pour la moyenne mais qui a un bas pourcentage de présences sur les buts est l'homme de la situation comme premier frappeur? Est-ce que Barmes pourra donner des opportunités de production de points à Helton? Est-ce que Preston Wilson rebondira après sa blessure au genou de l'an dernier pour redevenir champion frappeur dans la Nationale et éviter les retraits sur trois prises pour protéger Helton? Est-ce que le nouveau voltigeur de droite Dustan Mohr réalise son potentiel? Est-ce que le bas de la formation, qui est jeune, produira suffisamment?
Dodgers de Los Angeles
Gérant : Jim Tracy
Fiche en 2004 (position) : 93-69 (1er)
Séries en 2004 : 1-3 (défaits 3-1 par Saint Louis en série de division)
Survol : Les Dodgers ont traditionnellement gagné avec leur personnel de lanceurs et la défensive. Cette année, ils devront emprunter une autre route pour connaître du succès. Les pertes d'Adrian Beltre et Alex Cora pourraient être coûteuses pour la défensive de l'avant-champ. La majeure partie de la production offensive dépendra de l'état de santé de J.D. Drew et du comportement de Milton Bradley hors du terrain, surtout que Shawn Green est parti. Même si le lanceur Derek Lowe connaît la saison de sa carrière, on doute de l'efficacité de la rotation qui comprend entre autres Brad Penny. Les Dodgers ont besoin d'un leader, un vétéran qui va garder Bradley sous contrôle et il reste à voir quel genre de chimie va se développer dans l'alignement. Les Dodgers devraient être dans la lutte, mais on est loin de parler d'une dynastie.
Dans une organisation qui a compté de grands joueurs tels Roy Campanlla, John Roseboro, Mike Scioscia, Mike Piazza, Charles Johnson et Paul Lo Duca derrière le marbre, les Dodgers avaient entrepris le camp d'entraînement avec David Ross et Paul Bako comme candidats au poste de receveur. Mais ils ont sacrifié un partant, Kazuhisa Ishii, pour acquérir Jason Phillips qui sera le premier receveur en attendant que l'ancien espoir des Yankees, Dioner Navarro, soit prêt. La seule question est de savoir quand?
Padres de San Diego
Gérant : Bruce Bochy
Fiche en 2004 (position) : 87-75 (3e)
Séries en 2004 : exclus
Survol : Les amateurs de San Diego n'attendent rien de moins que le titre de division sans quoi, ils seront déçus. Si les performances de l'équipe ne sont pas à la hauteur des attentes, le Petco Park va se vider de ses amateurs. Les Padres n'approcheront pas les clôtures dans leur spacieux stade où plusieurs circuits de Phil Nevin et Ryan Klesko se sont transformés en doubles. Les deux joueurs ont des clauses de non-échange ce qui limite le directeur général Kevin Towers qui veut bâtir un meilleur alignement pour son stade.
Mais les Padres ont tenté d'améliorer leur banc avec les ajouts d'Eric Young, Geoff Blum et Mark Sweeney. Xavier Nady est le quatrième voltigeur et Miguel Ojeda est le receveur suppléant. Même si Young est un remplaçant de qualité à Mark Loretta qui est blessé, les Padres ne compte sur aucun joueur d'arrêt-court remplaçant. Nady remplace le vétéran Terrence Long dans le champ et il doit démontrer qu'il peut évoluer sur une base quotidienne. Sweeney est un bon frappeur suppléant, mais il n'apporte pas de profondeur comme remplaçant en défensive. La clé est la santé chez les Padres.
Giants de San Francisco
Gérant : Felipe Alou
Fiche en 2004 (position) : 91-71 (2e)
Séries en 2004 : exclus
Survol : En dépit de toutes les embûches la saison dernière, les Giants ont remporté 91 victoires et n'ont été éliminés des séries que lors de la dernière fin de semaine de la saison. La direction de l'équipe a amélioré les points faibles notamment aux postes de receveur et à l'arrêt-court de même qu'un lanceur pour l'enclos des releveurs. Les seules questions qui demeurent en suspens sont celles impliquant Moises Alou qui devra jouer dans la droite au SBC Park de même que celles touchant Barry Bonds qui ratera une bonne partie de la saison si ce n'est l'année au complet. Avec une équipe en parfaite santé, il n'y avait pas eu de raison pour laquelle les Giants n'auraient pas été les favoris pour remporter le titre, mais là...
Les Giants ont un alignement partant qui a une moyenne d'âge de 36 ans et plusieurs joueurs sont touchés par des blessures chroniques comme Bonds (dos et genoux), Marquis Grissom (jambe) et Ray Durham (santé en général) qui pourraient causer bien des maux de tête à la direction. Même s'il y a des joueurs de talent sur le banc, les Giants doivent se tourner vers un joueur des ligues mineures pour combler un poste advenant une blessure, des joueurs comme Todd Linden, Tony Torcato et Jason Ellison qui doivent jouer à tous les jours, chose qu'ils n'ont pas nécessairement accomplie.
