(RDS) - Un mois après avoir amorcé le camp d'entraînement avec les Los Angeles Angels d'Anaheim, le lanceur québécois Éric Cyr a été cédé aux ligues mineures. Il se prépare maintenant à amorcer la saison au niveau AAA avec l'objectif de retourner le plus rapidement possible avec les Angels.

Cyr pensait bien débuter la saison dans les majeures avec les Angels. Le grand gaucher de 26 ans avait connu un excellent camp d'entraînement dans la ligue des Cactus. Lors des matchs préparatoires, il n'avait concédé aucun but sur balle et alloué qu'un seul point, en quatre manches et deux tiers. A moins d'une blessure à un membre du personnel des lanceurs des Angels, il devra néanmoins amorcer la campagne au niveau AAA à Salt Lake City. "C'est toujours décevant de se faire rétrograder surtout après avoir offert de belles performances. Mais ça fait partie du baseball."

"Ils m'ont dit que j'étais assez proche des majeures mais ils désirent que je sois plus constant, a ajouté Cyr. Ils ont constaté que j'étais capable d'accomplir le boulot mais maintenant ils veulent que je fasse mes preuves pendant une plus longue période."

Considéré comme partant jusqu'à il y a un mois, Cyr a été officiellement transformé en releveur au début du camp d'entraînement. A Salt Lake City, il travaillera avec l'ancien des Expos Brian Smith qui occupe aujourd'hui le poste d'entraîneur des lanceurs au niveau AAA pour les Angels. Les gagnants de la série mondiale de 2002 devraient encore figurer parmi les meilleures équipes de la Ligue américaine cette saison et ils sont assez bien nantis au monticule. Cyr travaillera fort pour retourner dans les majeures et il se sent prêt à relever le défi.

"Je pense que tout le monde pense être prêt! Je suis vraiment prêt. Si j'étais dans une autre organisation j'aurais peut-être de meilleures chances car il y a beaucoup de joueurs qui touchent des gros salaires avec les Angels."

En 2002, Cyr a passé 44 jours avec les Padres de San Diego. Durant cette période, il a lancé à cinq reprises en relève et il s'était très bien débrouillé en n'allouant qu'un seul point. Cyr souhaite maintenant obtenir une deuxième chance dans les majeures et cette année pourrait bien être la bonne.