(RDS.ca) － Le lanceur gaucher des Cardinals de Saint Louis, Rick Ankiel, a évité l'arbitrage en acceptant un contrat d'un an d'une valeur de 400 000 $.

Âgé de 25 ans, Ankiel a passé la majeure partie de la dernière saison sur la liste des blessés en raison d'une opération visant à reconstruire son coude subie en juillet 2003. Il a disputé cinq rencontres en relève en septembre et a mérité une première victoire en plus de trois saisons le 1er octobre contre les Brewers de Milwaukee.

Ankiel avait remporté 11 victoires à sa saison recrue en 2000 avant de s'écrouler en séries cette année-là. S'en suivi une série de blessure qui a ralenti sa carrière. Il pourrait être le cinquième partant des Cards cette saison alors que Matt Morris se remet d'une opération à l'épaule subie pendant la saison morte.

Les Cardinals avaient repêché Ankiel en deuxième ronde en 1999 et il a une fiche de 13-10 et une moyenne de points mérités de 3,90 en carrière.

Ankiel commandait un salaire de320 000 $ la saison dernière. Le contrat signé aujourd'hui permettra au lanceur de toucher des bonis de performances.