Le gérant des A's d'Oakland, Bob Geren, est prêt à placer Rich Harden au sommet de sa rotation, confiant que l'artilleur canadien sera en santé quand son équipe amorcera sa saison avec une série de deux matchs contre les Red Sox de Boston à Tokyo.

Harden et Joe Blanton seront selon toute évidence les partants des A's quand ils affronteront les champions de la Série mondiale au Japon les 25 et 26 mars.

Harden suit présentement un programme qui le fait lancer quatre fois par semaine à Phoenix. Le droitier pourrait s'exécuter à partir d'un monticule dès la semaine prochaine.

Le lanceur de 26 ans a montré une fiche de 1-2 et une moyenne de points mérités de 2,45 en seulement 25,2 manches en 2007, ennuyé qu'il était par une blessure à l'épaule. Sa saison s'est terminée le 7 juillet.

En 2006, Harden n'avait pris part qu'à neuf matchs en raison de blessures au dos et au coude.