John Smoltz a battu le record de Phil Niekro chez les Braves d'Atlanta en terme de retraits au bâton en retirant Mark Reynolds des Diamondbacks de l'Arizona sur trois prises en troisième manche dimanche.

Smoltz enregistrait alors son 2 913e retrait au bâton dans l'uniforme des Braves. Il se trouvait à quatre retraits du record de Niekro avant la rencontre et il a retiré Reynolds en première manche, Justin Upton et le lanceur Yusmeiro Petit en deuxième et Conor Jackson en troisième pour égaler la marque avant de retirer de nouveau Reynolds.

Smoltz a reçu une ovation quand l'annonceur maison a fait connaître le record. Le lanceur a salué la foule avec sa casquette avant d'entrer dans l'abri.

Niekro avait entrepris sa carrière avec les Braves de Milwaukee en 1964 et a disputé sa dernière saison complète avec les Braves en 1983. IL a effectué un départ avec Atlanta en 1987.

Niekro, qui a lancé pour les Yankees de New York, les Indians de Cleveland et les Blue Jays de Toronto après avoir quitté Atlanta, est au 10e rang dans l'histoire du baseball avec 3 342 retraits au bâton. L'ancien lanceur des Braves, Greg Maddux, maintenant avec les Padres de San Diego, est au 11e rang.

Niekro détient le record des Braves avec 266 victoires. Tom Glavine est au deuxième rang avce 242. Smoltz a entrepris le match de dimanche au troisième rang avec 203.