(RDS) - Le propriétaire des Yankees de New York, l'ineffable George Steinbrenner, a pris beaucoup de temps pour digérer la déconfiture de ses protégés contre les Red Sox de Boston lors de la dernière Série mondiale.

"Ce fut une période vraiment difficile pour moi", a déclaré l'Oncle George mercredi, une journée avant le premier match préparatoire des Yankees contre les Pirates de Pittsburgh. "Je déteste perdre. Je suis un très mauvais perdant, et j'espère que mes joueurs sentent la même chose que moi. J'espère qu'on finira le travail cette année". Un travail que les Yankees n'ont pas accompli depuis 2000, s'étant depuis inclinés en Série mondiale en 2001 contre D-Backs et en 2003 contre les Marlins.

Le Boss ajoute que Boston "mérite tout le crédit" pour sa victoire historique. Et il n'a aucun problème à voir les joueurs des Red Sox recevoir la bague de la Série mondiale pour le premier match de l'année contre ses Yankees.

"Ils peuvent donner les bagues quand ils le veulent. Ils le méritent", ajoute Steinbrenner.

Au cours de l'entre-saison, les Yankees se sont concentrés sur l'amélioration de leur rotation, Steinbrenner donnant au directeur général Brian Cashman le mandat de mettre la main sur Randy Johnson, Carl Pavano et Jaret Wright.

"L'an dernier, au monticule, nous n'avons pas fait le travail. Mais nous nous reprendrons cette année. J'ai toujours aimé Randy Johnson. Je l'ai toujours voulu", laisse entendre le riche propriétaire des Yankees. "C'est une période excitante pour l'équipe. J'ai hâte de revoir les joueurs. J'ai hâte de les voir revenir avec l'objectif de faire ce que nous aurions dû faire l'an dernier.

Joe Torre en sera à sa 10e saison comme gérant des Yankees. Steinbrenner avoue n'avoir jamais cru qu'un gérant pourrait durer aussi longtemps derrière le banc de l'équipe. "Je n'y croyais pas. Mais Joe est un grand. Il est le type parfait", de conclure The Boss.