SCOTTSDALE, Ariz. (AP) - Le propriétaire des Giants de San Francisco Peter Magowan aurait souhaité que Barry Bonds soit plus conciliant en abordant la question des stéroïdes plus tôt cette semaine.

Magowan n'était pas en ville, mardi, au moment où le point de presse annuel de Bonds a eu lieu. Il a toutefois lu des reportages à ce sujet alors qu'il se trouvait en Europe.

"J'aurais peut-être dit certaines choses d'une manière légèrement différente, a déclaré Magowan, vendredi, alors qu'il se trouvait au banc du domicile printanier des Giants. Mais il faut se rappeler que nous vivons dans un pays libre. Les gens ont le droit de dire ce qu'ils pensent. Je ne suis pas constamment sous les feux de la rampe comme il l'est."

Bonds a adopté une attitude provocante et a notamment qualifié les journalistes de menteurs lorsqu'il a fait ses premières déclarations publiques depuis que le San Francisco Chronicle a révélé la teneur de son témoignage ayant trait à sa présumée consommation de stéroïdes.

Bonds avait témoigné devant le tribunal fédéral qu'il avait utilisé une substance claire et une crème fournies par un soigneur qui a ensuite été inculpé pour distribution de stéroïdes, mais le cogneur des Giants a affirmé qu'il ne savait pas qu'il s'agissait de substances illicites. Les procureurs croient que les substances en question étaient deux stéroïdes qui se retrouvent au coeur du scandale BALCO.

Cette semaine, lorsqu'on lui a demandé directement s'il s'était déjà dopé, Bonds a rétorqué: "Je ne suis pas un enfant. Vous répétez ce genre de choses à des enfants et éventuellement, ils vous diront ce que vous voulez entendre. Pas moi."

Le vétéran de 40 ans, qui a été proclamé sept fois joueur par excellence de la Ligue nationale, amorcera la prochaine campagne avec un total de 703 circuits, bon pour le troisième rang dans les annales du baseball majeur, derrière Hank Aaron (755) et Babe Ruth (714).

Même si les Giants entendent souligner les exploits de Bonds le temps venu, Magowan reconnaît que ses records pourraient être dévalués à cause du scandale relié aux stéroïdes.

"Ca m'attriste. Je suis certain que ça rend Barry triste aussi, a dit Magowan. Mais je ne pense pas que ça va affecter sa performance, ni la performance de l'équipe. Nous avons dû vivre avec les soupçons tout au long de la dernière saison, et nous avons bien fait malgré tout. Il a bien fait malgré tout."

Magowan n'a pas voulu commenter le témoignage de Bonds devant le tribunal, ni le scandale BALCO.

Bonds a été opéré aux deux genoux et il ne pourra s'entraîner à plein régime avant la mi-mars. Il a échangé quelques relais avec Michael Tucker au champ droit, vendredi. C'était la première fois cette année qu'il se retrouvait sur le terrain pour s'entraîner. Il a aussi fait de la bicyclette stationnaire.