(RDS.ca et PC) - Carlos Beltran a claqué un circuit de deux points en sixième manche et Tom Glavine n'en demandait pas tant. L'as gaucher n'a accordé que quatre coups sûrs en sept manches et les Mets ont pris une avance de 1-0 sur les Cards dans la série de championnat de la Ligue nationale grâce à une victoire de 2-0, jeudi soir.

Glavine a tenu Albert Pujols en échec et il a porté à 13 sa séquence de manches sans point dans les séries d'après-saison tandis que Beltran a produit les deux points de la rencontre à l'aide d'un circuit contre Jeff Weaver, à la sixième.

Les Mets ont remporté une huitième victoire de suite, incluant leurs quatre derniers matchs de la saison régulière.

Après que la pluie eut entraîné la remise du premier match mercredi soir, les Cards ont devancé le départ de leur as Chris Carpenter, qui lancera vendredi soir lors du deuxième match. Il sera opposé au droitier John Maine, une recrue.

En l'absence des vétérans Pedro Martinez et Orlando Hernandez, les Mets comptent beaucoup sur Glavine alors qu'ils essaient de remporter la Série mondiale pour la première fois en 20 ans.

"Tommy a été la clé, a dit le gérant Willie Randolph. Il fait son travail sans faire de bruit. Il est le véritable leader de notre équipe."

Glavine, 40 ans, est aussi précis et efficace qu'à ses meilleures années. Le gaucher avait lancé six manches sans point lors du deuxième match de la première ronde, aidant les Mets à balayer la série de trois matchs contre les Dodgers de Los Angeles.

Aidé par des doubles-jeux qui ont mis fin à deux manches et un superbe catch par le réserviste Endy Chavez au champ gauche, Glavine n'a cédé que quatre coups sûrs et deux buts sur balles en sept manches.

Il a retiré Pujols au bâton à la première, lui a donné un but sur balles à la quatrième et l'a retiré à la suite d'un coup en flèche à l'arrêt-court à la sixième.

Guillermo Mota a travaillé à la huitième, puis Billy Wagner a obtenu les trois derniers retraits du match pour enregistrer son troisième sauvetage des séries.

Weaver n'a commis qu'une seule erreur finalement, soit ce tir à l'intérieur à Beltran.

"C'est dommage qu'il écope la défaite, a dit Tony La Russa, gérant des Cards. Il n'est certes pas un lanceur perdant. Nous avons frappé trop de balles dans les airs."

Quant à Glavine, il a mentionné que son plan pour affronter Pujols a bien fonctionné.

"J'ai réussi à l'affronter quand il n'y avait pas de coureurs sur les buts et c'était là la première partie du plan, a dit Glavine. Il est le meilleur frappeur du baseball présentement. Mais quand il est dans le rectangle, il faut l'affronter, se montrer combatif."

Randolf a bien apprécié l'élan de Beltran.

"Il est l'homme des grandes occasions. Il a déjà montré ce qu'il peut faire en séries, a mentionné le gérant. Il a un bel élan. La balle explose en frappant son bâton. C'est plutôt rare."