LAKELAND, Fla. - Le droitier Justin Verlander des Tigers va rater un départ prévu ce jeudi, mais il espère être rétabli pour sa première sortie prévue en saison régulière, le 8 avril face aux Twins.

Verlander a dû écourter son départ de vendredi à trois manches, à la suite de crampes au triceps droit. Il a effectué des tirs dimanche, mais la douleur était encore là lundi.

C'est David Price qui va amorcer le match inaugural des Tigers contre le Minnesota, le 6 avril.

Le gérant des Tigers, Brad Ausmus, a dit que si nécessaire par la suite, Anibal Sanchez remplacerait Verlander dans la rotation.

On s'attend quand même à ce que Verlander fasse un autre départ avant le début de la saison, que ce soit avec les Tigers ou à leur camp des ligues mineures.

Verlander a montré une fiche de 15-12 et une moyenne de 4,54 la saison dernière. Il a un dossier global de 152-89, incluant quatre saisons avec 18 victoires ou plus.

En 2011, il a mérité le Cy-Young et le titre du joueur le plus utile dans la Ligue américaine, à la suite d'une campagne de 24-5 et une moyenne de 2,40.