MONTREAL (PC) - Brad Wilkerson avait donné le ton quand il a entrepris le match avec son 24e circuit de la saison. Puis Tony Batista et Juan Rivera ont poursuivi avec des circuits consécutifs en troisième et Brian Schneider a réglé définitivement le cas du vétéran Jose Lima et des Dodgers de Los Angeles avec un circuit de trois points en sixième et les Expos ont remporté une victoire de 6-3 devant 7570 spectateurs au Stade olympique.

Ces quatre circuits ont eu raison de Lima (11-4), qui n'avait pas subi la défaite depuis le 25 juin, soit en 12 départs.

De plus, ces circuits ont procuré une 900e victoire au gérant Frank Robinson, lui-même un spécialiste de la longue balle durant sa glorieuse carrière de joueur.

Le droitier des Dodgers a donné huit coups sûrs, dont ces quatre longues balles, en cinq manches et un tiers.

Les Expos ont mérité une deuxième victoire en trois matches contre les meneurs de la section ouest, même si leur partant Tony Armas n'a pas fait long feu... encore une fois.

Armas, qui avait été chassé après une manche et deux tiers lors de son dernier départ au Colorado quand atteint par un coup en flèche à la jambe droite, n'a en effet pas veillé très longtemps non plus mercredi.

Il a cédé la place au gaucher Joey Eischen en quatrième, après s'être plaint de spasmes musculaires à la jambe droite. Armas avait eu le temps de donner trois points à la suite de cinq coups sûrs et trois buts sur balles.

Les passes gratuites lui ont d'ailleurs fait mal. Il a servi quatre balles à Hee Seop Choi, premier frappeur de la deuxième et il a été éventuellement poussé au marbre par le ballon-sacrifice de Cesar Izturis.

Même scénario à la manche suivante quand les Dodgers ont marqué deux fois. But sur balles à Milton Bradley, double à Adrian Beltre, puis simple d'un point à Steve Finley. Choi a produit le deuxième point avec autre ballon-sacrifice.

Heureusement pour Armas, les siens avaient aussi marqué trois points pendant son court séjour sur la colline grâce aux circuits de Wilkerson, son cinquième comme premier frappeur du match, et ceux consécutifs de Batista et Rivera en fin de troisième.

Eischen n'a permis aucun point en deux manches, mais a donné toutes sortes de chances aux visiteurs, qui ont laissé cinq coureurs sur les buts pendant sa soirée de travail.

Eischen a donné trois coups sûrs et deux buts sur balles, mais a aussi obtenu trois retraits au bâton.

En sixième, les Expos ont évité une autre catastrophe quand Adrian Beltre s'est présenté à la plaque avec deux coureurs sur les sentiers et un seul retrait. Le gaucher Joe Horgan (4-1), qui a hérité de la victoire, l'a alors forcé à se commettre dans un double retrait.

Schneider a chassé Lima en sixième avec son circuit au centre après des simples de Terrmel Sledge et d'Alex Gonzalez. Pour Schneider, c'était un 12e circuit.

A la manche suivante, les Expos ont eu la frousse quand Batista a été atteint à la tête par un tir du releveur Duaner Sanchez, qui a été chassé immédiatement par l'arbitre du marbre Tim Timmons.

Batista est resté étendu longtemps au sol. Quand il s'est finalement relevé, il a salué la foule et a signifié à Frank Robinson qu'il allait bien. Pour le prouver, il a couru de toutes ses forces vers le premier, sous les applaudissements des spectateurs. Décidément, il ne fait jamais rien comme les autres.

Luis Ayala, qui a fermé la porte au cours des deux dernières manches, a hérité de son deuxième sauvetage.