MIAMI (AP) - Les Marlins de la Floride ont mis jeudi la dernière main à leur entente de quatre ans d'une valeur de 52 millions $ avec Carlos Delgado.

Delgado, qui a réussi au moins 30 circuits lors de chacune des huit dernières saisons avec les Blue Jays de Toronto, a subi avec succès un examen médical mercredi et il a été présenté à la presse jeudi.

"Je veux faire partie d'une équipe qui a la possibilité de gagner, et ce sont les Marlins de la Floride, a dit Delgado. J'ai hâte de rencontrer les gars."

Delgado a préféré les Marlins aux Mets de New York, qui lui ont aussi offert 52 millions $, ainsi que les Orioles de Baltimore et son ancienne équipe, les Blue Jays, qui étaient disposés à lui donner 48 millions $ chacun.

"Voilà qui montre que je veux gagner. Tout le monde sait que je déteste perdre, a déclaré le propriétaire des Marlins, Jeffrey Loria. Sa mise sous contrat est parfaitement logique à ce moment-ci."

Les Marlins tenteront de mettre un terme à une séquence de 13 titres de section d'affilée par les Braves d'Atlanta.

"Je pense toujours qu'ils forment l'équipe à battre, a estimé le gérant Jack McKeon. Ils trouvent le moyen d'obtenir les bons joueurs. Tout le monde croyait l'an dernier que c'était fini pour eux et regardez ce qui s'est produit."

Malgré l'acquisition de Delgado, il n'est pas certain que les Marlins formeront une meilleure équipe que la saison dernière. Ils ont perdu leur as Carl Pavano (18-8) et leur releveur no 1 Armando Benitez (47 sauvetages) sur le marché des joueurs autonomes.

Le directeur général Larry Beinfest a mis sous contrat le vétéran gaucher Al Leiter pour prendre la place de Pavano dans la rotation tandis que Guillermo Mota est le principal candidat pour remplacer Benitez.