CHICAGO (AP) - Jusqu'à ce que Moises Alou ne remporte une autre bague de la Série mondiale, il continue de porter celle qu'il possède déjà. C'est celle qu'il a remportée en jouant pour les Marlins de la Floride, l'équipe que ses Cubs de Chicago affrontent en série de championnat dans la Ligue nationale.

"Cette année-là, 1997, fut le haut fait de toute ma carrière, a dit le voltigeur des Cubs.

"Je ne peux m'imaginer ce qui se passerait si nous remportions la Série mondiale dans cette ville. Je n'aurais plus besoin de rien accomplir de plus dans ma carrière."

Alou n'est pas le seul lien qui unit les Cubs et les Marlins de 1997. Le releveur Antonio Alfonseca et l'entraîneur des lanceurs, Larry Rothschild, faisaient aussi partie de cette édition des Marlins, qui a remporté les grands honneurs à leur cinquième saison seulement.

"Ca fait déjà longtemps, a dit Alou en souriant. J'avais 31 ans et je me sentais encore jeune."

Et Alou a eu un mot important à dire dans la victoire des Marlins. En 15 matches éliminatoires cette année-là, il a produit 15 points."

Contre Cleveland en Série mondiale, Alou a frappé à un rythme de .321 avec trois circuits et neuf points produits.

Comme récompense, il a obtenu une bague qui porte l'inscription: "Un seul battement de coeur", qui est une des expressions favorites du gérant Jim Leyland.

Au cours des dernières semaines de la campagne, Alou a porté sa bague très souvent.

"Je porte toujours ma bague de la Série mondiale, a dit Alou. Quand je l'ai au doigt, c'est la place la plus sûre. Je veux que les gars la voient souvent et qu'ils désirent en avoir une eux aussi."

Comme bien d'autres joueurs de cette éditions des Marlins, Alou n'est pas demeuré longtemps à Miami. Les Marlins ont commencé à réduire les dépenses et Alou, Kevin Brown et Al Leiter n'étaient pas de retour la saison suivante. Gary Sheffield et Charles Johnson ont quitté au milieu de la saison 1998.

Là, Alou obtient une autre chance avec une équipe qui n'a pas gagné le championnat depuis 1908.

"Je sais que ça voudrait dire beaucoup pour cette ville. Ce serait énorme, a dit Alou. Mais il ne faut pas oublier non plus qu'il y a beaucoup de gars ici qui n'ont jamais gagné."

Les Cubs, qui ont disposé des Braves d'Atlanta affrontent maintenant une équipe qui a éliminé les Giants de San Francisco.

Alou a mentionné également qu'il n'avait pas encore parlé à son père, Felipe, gérant des Giants. A sa première expérience comme gérant dans les séries, il a vu son équipe être éliminée en quatre matches.

"Je lui laisserai encore quelques jours, a-t-il dit. Puis je vais lui téléphoner et nous discuterons de ce que nous discutons toujours: de la vie, de la famille et de la pêche."