(D'après AP) - Randy Johnson a signé lundi une prolongation de contrat de deux ans d'une valeur de 33 millions de dollars avec les Diamonbbacks de l'Arizona. Le présent contrat du vétéran lanceur se terminera à l'issue de la saison 2005. Johnson a remporté quatre trophées Cy Young et une Série mondiale à ses quatre premières saisons dans le désert. Johnson aura 42 ans lorsque son présent contrat viendra à terme.

Le salaire annuel de 16.5 millions de dollars de Johnson sera le plus haut jamais consenti à un lanceur. "Big Unit" devance maintenant Roger Clemens, qui a empoché 15.45 millions avec les Yankees de New York en 2001 et 2002.

Depuis qu'il s'est joint aux D-Backs, l'ancien lanceur des Expos, des Mariners et des Astros a compilé un dossier de 81-27. En carrière, il revendique une fiche de 224-106.

"Nous parlons ici d'un des plus grands lanceurs de tous les temps", a commenté le propriétaire Jerry Colangelo en conférence de presse. "Cette nouvelle réjouira nos partisans".

La saison dernière, Johnson est devenu le premier lanceur du baseball majeur depuis Pedro Martinez avec les Red Sox de Boston en 1999 et le premier de la Ligue nationale depuis Dwight Gooden en 1985 à remporter la triple couronne du lanceur. Johnson a montré un dossier de 24-5 avec une mpm de 2.37 et 334 retraits au bâton. C'était d'ailleurs la neuvième fois de sa carrière qu'il dominait tous les autres lanceurs des majeures pour les retraits au bâton.

En 2001, il avait remporté les matchs 2, 6 et 7 de la Série mondiale, devenant le tout premier lanceur à remporter trois matchs lors de la Série mondiale, et le premier depuis Mickey Lolich avec les Tigers en 1968 à remporter cinq décisions en séries lors de la même année.

Avant la saison 1999, Johnson avait signé un contrat de quatre ans d'une valeur de 52.4 millions avec les D-Backs.