PHILADELPHIE (AP) -- Dans le but d'obtenir la meilleure entente possible pour le nouveau domicile des Expos, le baseball majeur a chargé ses avocats d'accélérer les négociations avec quatre des endroits qui désirent accueillir l'équipe.

C'est ce qui est ressorti de la première journée des assises des propriétaires du baseball majeur, qui se termineront jeudi à Philadelphie.

Bob DuPuy, le directeur exécutif du baseball, a indiqué que des séances de négociations auront lieu au cours des 10 prochains jours, mais il n'a pas spécifié de quelles villes il s'agissait. Un dirigeant du baseball, sous le couvert de l'anonymat, a toutefois fait savoir que des séances auront lieu en Virginie du Nord, à Washington DC, à Las Vegas et à Norfolk, en Virginie.

Même si Washington et la Virginie du Nord semblent avoir une longueur d'avance, il ne semble pas y avoir encore de consensus à leur sujet. Le baseball veut que la communauté qui accueillera les Expos défraie la majorité des coûts d'un nouveau stade pour l'équipe.

La localisation des stades, l'obtention de terrains, les subventions et législations gouvernementales ainsi que la construction d'infrastructures seront parmi les sujets à l'ordre du jour lors des réunions à venir avec chaque groupe local considéré.

Entre-temps, le propriétaire des Orioles Peter Angelos a répété qu'il s'opposerait au déménagement des Expos à Washington ou en Virginie du Nord, jugeant qu'il y aurait trop forte concurrence avec le marché de Baltimore. Il n'a rien contre la ville de Norfolk,
toutefois.

Les villes de Monterrey, au Mexique, et Portland, en Oregon, n'ont pas encore été officiellement éliminées, mais elles ne font pas l'objet d'une étude approfondie de la part du comité de relocalisation en ce moment.

La candidature de San Juan, à Porto Rico, a été écartée.