(Baseball Québec) Très confiant de son équipe, voilà les dernières paroles de l'entraîneur chef Martin Sawyer, moins de deux mois avant le Championnat canadien féminin qui se tiendra à Sherbrooke du 12 au 15 août prochain. L'équipe féminine Bantam va revenir en force cette année essayant d'effacer l'amer souvenir de la finale de l'an dernier à Windsor. Après l'argent, les filles ne veulent rien de moins que l'or, surtout en sol québécois.

On se souvient encore de la défaite crève-coeur en fin de match de l'équipe féminine et personne ne veut revivre le même scénario une deuxième fois. « Les filles sont beaucoup plus émotives sur le terrain que les gars. Elles s'en souviennent encore. L'équipe a pris de la maturité et les filles ont plus d'expérience que l'an passé. Par conséquent, elles vont sortir plus fortes, j'en suis convaincu » affirme Martin Sawyer.

Effectivement, pas moins de dix filles en seront à leur deuxième année au sein de l'équipe. C'est donc dire qu'il y a seulement quatre nouvelles joueuses qui ont réussi à percer l'alignement. Silvia Themelidis (Brossard), Myriam Collin (St-Rédempteur), Sabrina Gauthier (Québec) et Kristelle Lepage (Québec) vivront donc l'expérience unique des Championnats canadiens.

Outre ces joueuses, l'équipe sera donc formée de plusieurs vétérantes : Geneviève Drolet-Loiselle (St-Augustin), Stéphanie Savoie (LaPocatière), Amélie Julien (Beauport), Joanie Lavoie (Jonquière), Silvia Themelidis (Brossard), Marie-Josée Tremblay (St-Honoré), Alissa Clavet (Montmagny), Geneviève Mailhot (Val-des-Monts), Maxandre Desharnais (Sherbrooke), Cindy Northorp (Montréal) et Cynthia Forget (St-Colomban).

Ai-je omis des joueuses? Semble-t-il que non! L'alignement final compte seulement quatorze joueuses : « Disons que c'est un risque calculé. Chaque fille a son rôle à jouer et je veux que tout le monde soit prêt à jouer en tout temps. Je sais également ce que chaque fille peut apporter à l'équipe et le « pitching staff » est encore meilleur que l'an passé » souligne l'entraîneur qui a bien hâte de voir ses filles évoluer ce week-end en tournoi.

La majorité des joueuses évoluent généralement avec des équipes masculines pendant la saison. « L'équipe de filles » se retrouvera donc à quatre reprises durant la saison. En premier lieu pour des matchs d'exhibition à Québec et en Estrie. Ce week-end l'équipe participera à son premier tournoi à Gatineau dans la division Bantam A. On aura droit à tout un duel filles contre garçons.. À voir!!!

C'est donc un rendez-vous au mois d'août prochain alors que Sherbrooke sera l'hôte des Championnats canadiens Bantam féminin. Le Québec se verra représenté par deux équipes québécoises puisqu'une équipe hôtesse, formée de joueuses majoritairement Estriennes, prendra également part au tournoi.

Les meilleures joueuses du Canada s'affronteront, toutes avec la ferme intention de remporter les grands honneurs. Soulignons que Baseball Canada a répertorié plus de 10 800 joueuses dans ses rangs en 2003 dont 1300 au Québec.